SOMMAIRE

Deux photos prises chez nous à Longueuil ce matin alors qu’il règne une température de -38° avec le facteur éolien à l’extérieur (-26°C sans celui-ci …)

Du 7 octobre au 15 octobre 2017. Après avoir effectué un séjour en Suisse avec un groupe d’étudiants de l’École nationale d’aérotechnique en 2014, me revoici reparti avec un autre groupe et ma collègue Judith pour un voyage découverte en Allemagne. L’idée est de visiter des entreprises, des musées ou des organismes du secteur de l’aérospatial. Je parle, bien entendu, de ces visites spécialisées sur mon blogue aéronautique. Mais, bien entendu, nous ne manquons pas de voir certains aspects plus touristiques que je vais vous relater ici.

Notre parcours débute à l’aéroport de Francfort et notre première étape est la petite cité de Speyer. Pour les étudiants qui découvrent l’Allemagne, on ne peut pas rêver mieux car son centre est très représentatif de nombreuses villes et villages ce pays. Par ailleurs Speyer est dominé par une magnifique cathédrale romane.

Après une nuit passée à Stuttgart, ainsi qu’une visite effectuée à l’aéroport local, on nous conseille d’aller voir le village de Sigmaringen où nous prenons notre repas de midi. Celui-ci est connu pour son magnifique château, mais c’est plusieurs semaines après notre retour que j’apprendrai au cours d’une émission sur TV5 que celui-ci a servi, à la fin de la Seconde guerre mondiale, à abriter le gouvernement français de Vichy et le Maréchal Pétain en fuite.

En fin d’après-midi, nous aboutissons à Friedrichshafen sur les berges du lac de Constance. Une majorité d’étudiants décide de prendre un traversier, histoire de mettre le pied en Suisse. Pour ma part, avec ma collègue, nous allons nous promener sur les berges du lac à la tombée du jour avant d’aller souper au restaurant.

Le lendemain, après avoir effectué nos visites aéronautiques, nous nous rendons au fameux château du Neuschwanstein situé près de Füssen que nous visitons en fin de journée.

La suite de notre périple est essentiellement à caractère aéronautique et nous mène à Donnauwörth sur le Danube et à Oberpfaffenhofen à l’ouest de Munich, ville où nous aboutissons le vendredi en fin d’après-midi. Nous y passons toute la journée du samedi qui est libre. Certains étudiants, accompagnés par Judith, vont visiter le camp de concentration de Dachau. De mon côté, je me promène dans le centre-ville que je redécouvre après y avoir séjourné en 1989 lors d’un voyage de fin d’études.

Sigmaringen :

Friedrichshafen :

Füssen :

Munich :

Le 2 octobre dernier, je me suis rendu à Toronto dans le cadre d’un reportage au sujet de la compagnie d’aviation Pascan qui effectue une liaison régulière entre Saint-Hubert et l’aéroport Billy-Bishop situé sur des îles face à la ville. Vous pouvez, d’ailleurs, lire un article à ce sujet sur le blogue aéronautique.

Le vol aller arrivant assez tôt le matin et le vol de retour ayant lieu en début de soirée, j’ai donc eu toute la journée libre pour me balader. Tant qu’à faire les choses de façon instructive, rendez-vous avait été fixé avec l’historien aéronautique Larry Milberry, qui est également un guide hors pair pour effectuer une visite intéressante de Toronto. Je vous en avais, d’ailleurs, déjà parlé, il y a quelque temps sur ce blogue.

Je rencontre Larry à la sortie de la gare du traversier et du tunnel de l’aéroport Billy-Bishop et, sans tarder, il m’amène voir un monument dédié à la « Petite Norvège (Little Norway) » qui est situé juste à côté de la route d’accès à l’aéroport. Le Roi Olav V de Norvège était lui-même venu inaugurer ce mémorial et ce parc rappelant un bout d’histoire que la majorité de Torontois ont oublié depuis belle lurette.

Puis nous parcourons les berges du lac Ontario. Devant un monument dédié aux Irlandais au pied d’anciens silos de la Canada Malting, Larry me parle des conditions épouvantables que ces expatriés ont eu à vivre à leur arrivée à Toronto. Un autre épisode de l’histoire de la ville qui est passé à la trappe de la mémoire collective !

Nous nous rendons ensuite au départ des ferries et des bateaux à destination des îles de Toronto que je voulais visiter depuis bien longtemps. Larry négocie la traversée avec le responsable d’un petit ponton et nous voilà en route sur le lac Ontario. Une fois débarqués, nous entamons notre promenade dans la quiétude de ce mois d’octobre qui débute. Il semblerait que les mêmes lieux un week-end d’été ne dégagent pas le même sentiment de sérénité !

Des sacs de sable et autres digues infortunées rappellent les inondations récentes dont ont été victimes les îles de Toronto. Notre balade se poursuit parmi les allées et les maisons coquettes des habitants des lieux. Impossible de s’imaginer que nous sommes à deux pas d’une des plus grosses villes d’Amérique du Nord, sauf si l’on réside sur une des berges d’où l’on peut apercevoir les gratte-ciels bordant le lac.

Pour rejoindre la terre ferme, nous rentrons par un de ces mythiques traversiers. Quelques semaines plus tard, on apprenait que la ville de Toronto allait prochainement les déclasser pour les remplacer par des navires plus modernes, fi de la nostalgie et du cachet rétro.

De retour en ville, nous rejoignons "The Rex", un des repères favoris de mon ami où nous avions déjà été manger lors de notre dernière rencontre. Au terme du repas, nous nous séparons et je regagne à pied les environs de l’aéroport Billy-Bishop après avoir accompagné Larry à l’arrêt du tramway qui le reconduira dans son quartier. Voilà donc encore une excellente balade s’achève et qui m’aura permis de découvrir une nouvelle partie de Toronto ainsi que quelques aspects historiques méconnus de cette grande ville.

Quelques vues de Toronto :

Les îles de Toronto :

Article : "De Saint-Hubert à Toronto avec Pascan" (8 pages, PDF 7,69 Mo).