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Après avoir visité Paris avec mon copain de classe Didier "en solo" sans être accompagnés d’adultes, nous décidons de renouveler l’expérience et de nous rendre à Londres avant de débuter notre première session de cours d’ingénieur industriel à l’ECAM. Pour nous déplacer de Bruxelles à la capitale du Royaume-Uni, nous allons prendre le train et la "malle de nuit (ferry)" entre Ostende et Ramsgate où nous prendrons un autre train.

Le dimanche 4 septembre 1983, le rendez-vous est fixé en fin d’après-midi à la Gare du Nord à Bruxelles. Pour ma part, je m’y rends avec les transports en commun tandis que Didier est conduit en voiture par son père. Mais mon ami tarde à arriver, ce qui commence m’inquiéter. Très peu de temps avant le départ de notre train, le voici qui arrive enfin en courant. En fait, en chemin, son père a eu un accident de voiture, ce qui a causé le délai et le petit stress de mon côté. Heureusement, le père de Didier, travaillant dans les assurances, a pu régler les constats à la vitesse de l’éclair pour finalement arriver à temps à la Gare du Nord !

Le lundi 5 septembre 1983 se passe aux aéroports de Gatwick et d’Heathrow pour faire de la photo d’avions (bien entendu !) Nous prendrons, d’ailleurs, la navette en hélicoptère (un Sikorsky S-61 de British Airways Helicopters) entre ces deux principaux aéroports de Londres. Un moment donné, je vous raconterai cet épisode sur mon blogue aéronautique.

Logeant à l’hôtel Regent Palace (fréquenté par les aviateurs canadiens durant la Bataille d’Angleterre) situé à proximité de Piccadilly Circus, le matin du mardi 6 septembre 1983, nous nous mettons en route pour une longue journée de marche et de découverte. Celle débute dans la grisaille par Regent Street et Oxford Street. Nous allons ensuite nous promener dans Hyde Park pour aboutir à Buckingham Palace.

Le soleil étant apparu entretemps, nous admirons le palais de la Reine Elisabeth II ainsi que le Mémorial de la Reine Victoria avant de descendre le Mall. En chemin, nous nous arrêtons prendre une photo d’un soldat en uniforme rouge montant la garde devant Clarence House sur Stable Yard. Puis nous rendons voir une parade de cavaliers des Royal Horse Guards avant de poursuivre notre chemin vers Trafalgar Square et Piccadilly Circus.

Dans l’après-midi, nous nous rendons le long de la Tamise et nous débutons avec l’inévitable Tower Bridge. Progressivement, nous remontons le fleuve vers l’ouest et nous nous arrêtons à divers points d’intérêt touristique pour aboutir au Palais de Westminster. Malheureusement, Big Ben est ensevelie sous les échafaudages en vue de sa remise en beauté. Nous irons également voir deux héliports situés sur des barges amarrées le long de la Tamise. Puis c’est le moment de rentrer en Belgique par le train et la malle …

D’un point de vue photographique, à l’époque je travaillais en Kodachrome 64 avec un boîtier Minolta XG2, un 50 mm et un 80-200 mm. Le fait que je ne disposais pas encore de grand angle à ce moment-là peut s’observer par certaines photos qui semblent rognées. Par ailleurs, le "nettoyage numérique" de nombreuses taches présentes sur les diapositives me rappelle que le laboratoire de Kodak à Vilvorde (Belgique) n’était pas toujours très soigneux dans le développement des pellicules Kodachrome ! Voici, donc, les numérisations des diapositives prises à l’occasion de cette journée passée au centre-ville de Londres il y a plus de 42 ans.

De Regent Street à Hyde Park :

Buckingham Palace et The Mall :

Trafalgar Square et Piccadilly Circus :

Le long de la Tamise :

Inévitable !

Lorsque j’étais gamin, nous allions régulièrement passer des vacances en famille à Coxyde (Koksijde) sur la côte belge. Mes parents étant pratiquants à l’époque, nous nous rendions, donc, tous les dimanches assister à l’office à l’église Notre-Dame des Dunes. Celle-ci est réputée pour son architecture moderne et audacieuse, œuvre de l’architecte brugeois Jozef Lantsoght. Je me souviens aussi avoir assisté à plusieurs messes de minuit lors de vacances de Noël et j’étais également présent lors de la montée des cloches (ou d’une des cloches, je ne me souviens plus très bien) au sommet de ce majestueux édifice. C’était, dès lors, tout naturel que j’aille montrer cette église à Louise lors de nos vacances en Europe en 2002.

Comme relaté dans les billets précédents, au terme de notre périple en Croatie, Louise et moi sommes les invités de notre ami stipe résidant dans un immeuble de Zadar. Sur la façade, il y a encore des impacts de munitions … Même en 2002, les traces de la guerre de Yougoslavie demeurent visibles et cette dernière ne se fait pas oublier.

Le second soir, nous nous rendons en bateau à Kali, village et petit port de pêche situés sur l'Île d’Ugljan. En effet, Stipe a une conférence à donner à cet endroit et nous a suggéré de l’accompagner pour le trajet. Nous l’attendons donc sur les quais sous une belle lumière de fin de journée avant de retourner à Zadar.

Et, le lendemain, nous allons une fois de plus constater que les vestiges de la guerre ne sont jamais très loin ... En effet, Stipe nous amène voir les ruines d’un hameau à Dračevac. On y trouve, notamment, les restes d’un tank rouillé et affublé de graffitis. Tout juste à côté une plaque commémorative a été installée sur un mur afin d’honorer un soldat tué à cet endroit le 5 octobre 1991.

Tout au long de ces quelques jours, nous découvrons la ville de Zadar et effectuons quelques promenades en compagnie de Stipe, de son épouse Stela et de leur fils (espiègle) Filip. Je constate que j’ai pris très peu de vues en négatif de la ville en elle-même.

Nous sommes également allés à Nin et Bibinje, mais je n’y ai pris que des diapositives. Toujours est-il que nous apprécions beaucoup ces quelques jours passés en compagnie de la famille de Stipe dont l’accueil est absolument fantastique ! Et c’est ce qui conclut cette série de numérisations de négatifs pris lors de ce séjour dans la magnifique Croatie.

Kali :

Dračevac Zadarski :

Zadar :

Mardi 16 juillet 2002. Alors que nous résidons chez notre ami Stipe à Zadar, celui-ci nous propose d’aller visiter le magnifique parc des lacs de Plitviče (Nacionalni park Plitvička jezera), une des attractions incontournables de la Croatie. Il s’agit de 16 lacs en terrasse reliés entre eux par des cascades et des chutes d’eau.

En chemin, nous nous arrêtons quelques instants aux vestiges de l’ancien pont de Maslenica (Most Maslenica) détruit durant la guerre en 1991. Celui-ci enjambe le Novsko Ždrilo qui est un bras de la Mer Adriatique. Un nouveau pont a été reconstruit à cet emplacement en 2005.

Une fois arrivés au parc des lacs de Plitviče, nous nous promenons d’un lac à l’autre en admirant cette nature absolument splendide. L’eau est d’une limpidité extraordinaire et permet de voir des poissons. Inutile de préciser qu’il fait partie de la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO !

En chemin, à Maslenica :

Le parc des lacs de Plitviče :

Vendredi 12 juillet 2002. En chemin entre Split et Zadar, notre ami Stipe nous propose une halte à Šibenik. Une fois sur place, nous visitons rapidement le quartier de la cathédrale Saint-Jacques (Katedrala sv. Jakova) avant de monter à la citadelle Saint-Michel (Tvrđava sv. Mihovila). Puis nous repartons pour Zadar.

En montant à la citadelle Saint-Michel :

Ces derniers jours, j’ai été me promener dans notre quartier afin de découvrir les décorations d’Halloween présentes sur les devantures des quelques maisons. Il y en a une en particulier, située sur la rue Beauharnois, qui vaut vraiment le détour et qui est devenue au fil des années une véritable attraction.

Le rituel de la fausse horreur :

Vendredi 12 juillet 2002. Le matin, nous quittons Brela en bus pour rejoindre Split située à une cinquantaine de kilomètres. En effet, nous avons rendez-vous dans cette belle ville croate avec Stipe, un ami passionné d’hélicoptères dont j’avais fait connaissance sur Internet. La suite de notre séjour se déroulera, d'ailleurs, chez lui à Zadar et il s’est donc proposé de venir nous chercher à Split.

Nous effectuons sans tarder une petite visite du centre historique avant de le rencontrer sur les marches de la Place de la République. Puis nous rejoignons sa voiture et nous nous mettons en route vers Zadar.

La vieille ville :

Dimanche dernier, j’ai été me promener tôt en matinée dans mon quartier à Longueuil ainsi qu’au Boisé Du Tremblay afin de profiter de la belle lumière et des couleurs de l’automne.

Couleurs au Boisé Du Tremblay :