Hier, nous avons eu droit à notre première tempête de neige de l’hiver. C’est ainsi qu’environ 20 cm à 30 cm sont tombés à l’aéroport de Saint-Hubert. Ce matin, il fallait, donc, aller déneiger le Roland Duruble RD02A Edelweiss C-GIWY du Musée de l’aérospatiale du Québec chez Chrono Aviation. Vu les circonstances, c’est une équipe renforcée qui s’est attelée à la tâche. En effet, j’étais cette fois-ci accompagné de mon habituel compère Édouard, mais aussi de Philippe, tous deux membres du MAQ. À nous trois, en une bonne demi heure, l’avion a été déneigé et son pourtour immédiat déblayé.

Ce matin, à l'aéroport de Saint-Hubert, il fait -22°C (-32°C avec le facteur éolien !) avec un beau soleil et un ciel immaculé. Le sol étant recouvert d’un manteau neigeux, les conditions sont donc réunies pour la photographie : blanc pour la neige, bleu pour le ciel … Il ne manque que le rouge ! Apercevant le Robinson R22 C-FUAB fraichement repeint d’Helicraft, la palette de couleurs est donc complétée pour une petite série de clichés hivernaux !

Merci à Noémie pour son aimable collaboration.

Voici un autre DVD de collection acquis récemment chez Amazon pour compléter une commande. Datant de 1953, il met essentiellement en vedette John Wayne et le Douglas C-47 (DC-3). Vous pourrez trouver ma critique à son propos à la rubrique "Films" de ce blogue :

Critique du film.

Ce matin, Philippe Colin, qui est toujours bien informé et que je remercie, me prévient de l’arrivée à l'aéroport de Saint-Hubert d’un Gulfstream G600 (GVII) prévu à 11h19 et qui n’est pas affiché sur FlightAware. Le temps de prendre mon ami Édouard Painchaud au passage et nous rejoignons l’approche de la piste 24R. Nous ne devons pas attendre très longtemps pour que l’avion en question, immatriculé N434PB, se présente en approche finale. Une fois atterri, il se rend au HUB FBO que nous rejoignons également afin de poursuivre la séquence photo de ce magnifique aéronef. Voilà qui commence bien cette nouvelle année de spotting, ma 43ème, en fait !

Ce matin, en effectuant mon traditionnel tour de l’aéroport de Saint-Hubert bien tranquille en ces lendemains de fête "covidée", je n’ai photographié que trois Cessna 152 de Cargair. Ceci m’a donné l’idée d’aller fouiller dans mes diapositives et de vous présenter une sélection de vues de ce petit monomoteur prises au cours de mes pérégrinations.

Pour rester dans l’ambiance des fêtes, voici une séquence vidéo montrant le transport de sapins de Noël par hélicoptère. Vous verrez que les emblématiques Bell 206 Jet Ranger et 206L Long Ranger demeurent encore à l’heure actuelle "bons à tout faire" ! Bonne année à toutes et tous !

Même s’il y eu quelques avions fort intéressants qui sont venus en décembre à l’aéroport de Saint-Hubert, je les ai souvent manqués, car étant en train d’enseigner à l’ÉNA au même moment. Je pense, notamment au Hawker 800XP EJ-REVA qu’heureusement Philippe Colin a pu prendre dans de bonnes conditions. Par ailleurs, les journées étant les plus courtes de l’année, beaucoup de trafic de fin d'après-midi ne pouvait tout simplement pas être photographié. Voici, dès lors, ma maigre moisson du mois.

Voici un film que je n’avais vu qu’une seule fois dans ma vie quand j’avais peut-être 13 ou 14 ans. Je me souvenais de son côté impressionnant et captivant. Alors, quand j’ai trouvé une version DVD de seconde main de celui-ci, je l’ai immédiatement commandée. À peine livré, j’ai revu ce film avec un grand plaisir. Vous pourrez trouver ma critique à son propos à la rubrique "Films" de ce blogue :

Critique du film.

Dans le cadre de l’accord passé entre Chrono Aviation et le Musée de l’aérospatiale du Québec en ce qui concerne l’entreposage du RD02A Edelweiss C-GIWY, il est prévu que le MAQ déneige son avion. Or, durant le dernier week-end, il est tombé entre 5 cm et 10 cm de neige sur la grande région de Montréal. Ce qui fait que, cet après-midi, j’ai été déneiger l’Edelweiss pour la première fois sous l’objectif de mon ami Édouard Painchaud.

Depuis quelques mois, l’idée avait été annoncée par l’autorité aéroportuaire, DASH-L. Maintenant, c’est fait ! Plusieurs trous ont été aménagés hier dans la nouvelle clôture ceinturant l’aéroport. Un petit groupe d’éminents spotters-photographes avait été consulté afin de soumettre des propositions. Celles-ci ont été prises en compte et le choix final des emplacements a été décidé en tenant compte aussi du fait qu’il soit possible de se stationner directement à proximité des trous. Un grand merci, donc, à DASH-L pour cette belle initiative !

Ce matin, nous avons eu la visite d’un DHC-8 d’Air Inuit (C-FOAI). Avec mon ami Édouard Painchaud, nous avons bravés un -10°C bien soutenu et nous l’avons attendu patiemment non loin du seuil de piste 06L le temps qu’il fasse quelques vérifications avant son décollage vers Québec. Simultanément, un Saab 340B de Pascan (C-GRDU) a décollé également à destination de Québec, ce qui a permis de prendre quelques photos des deux avions cadrant parfaitement avec le thème "transport régional" !

Voici une autre petite série de numérisations d’anciennes photos et diapositives extraites de ma collection. Aujourd’hui, le sujet du jour est la compagnie Nordair une compagnie née à l’origine de la fusion entre Boreal Airways et Mont-Laurier Aviation en 1947. Elle a cessé ses opérations le 2 janvier 1987 pour être intégrée au sein de CP Air, puis de Canadian Airlines. À noter dans la série de numérisations, le Boeing 737-229 C-GNDX (ex-OO-SDE) qui, durant chaque hiver entre 1983 et 1987, a été opéré par Nordair pour la SABENA afin de prolonger le vol Bruxelles-Montréal vers les États-Unis. À noter également le Boeing 737-204 G-BFVB de Britannia Airways peint aux dernières couleurs de Nordair peu avant sa location à la compagnie canadienne de mai 1985 à avril 1986. Cet avion terminera sa vie chez Westjet entre 1999 et 2006 avec l’immatriculation C-GWWJ.

Contrairement à une grande majorité de pays, les enfants belges, qui ont été sages durant l’année écoulée, reçoivent leurs jouets de Saint-Nicolas le 6 décembre et non du Père Noël. Pourquoi est-ce que je vous parle de ça ? … Simplement, parce que, profitant d’une aubaine lors du vendredi fou, j’ai commandé un LEM de la mission spatiale Apollo en Lego destiné à une prochaine exposition du Musée de l'aérospatiale du Québec. Et comme la livraison coïncidait pratiquement avec la Saint-Nicolas et que je n’avais plus acquis de Lego depuis au moins 45 ans, nostalgie et morosité de la pandémie obligent, j’ai imaginé que c’était le Grand Saint qui m’apportait l’ensemble de construction du LEM … Pourquoi pas, en fait ? Un peu de magie en ces temps obscurs, que diable !

Le lundi 6 décembre, jour de la Saint-Nicolas, je suis donc "officiellement autorisé" à débuter la construction du LEM … La première des quatre étapes consiste à réaliser la surface de la lune avec des pièces noires, grises claires et grises foncées, ainsi qu’un des deux astronautes (disons qu’il s’agit de Neil). Le manuel d’instructions est encore mieux fait que ceux d’Ikea ! Chaque assemblage y est clairement illustré. Le montage se déroule sans aucune difficulté.

Prévoyant la réalisation d’une étape par jour, le mardi, je m’attaque à la structure de la partie inférieure du LEM dénommée "Descent Stage". L’assemblage devient un peu plus complexe, mais les instructions illustrées étant très claires, il suffit d’être bien attentif pour monter l’ensemble correctement. Et puis, si l’on commet une erreur, il est toujours possible de revenir en arrière sans aucune conséquence. Déjà, on commence à se rendre compte de la taille de ce modèle.

Le mercredi, on est rendu à l’étape "Héroux-Devtek" ! En effet, souvenez-vous, c’est cette entreprise de Longueuil qui avait réalisé les jambes d’alunissage de tous les LEM du programme Apollo. Ici aussi, beaucoup d’attention est requise lors du montage des quatre jambes et du revêtement du "Descent Stage". Une fois sur ses pattes, le modèle commence à avoir beaucoup d’allure !

Le jeudi, c’est le montage du second astronaute ("Buzz") ainsi que de la partie supérieure du LEM connue sous le nom d’ "Ascent Stage", l’étape finale du projet. Celle-ci est composée de trois éléments s’emboîtant les uns dans les autres permettant ainsi de pouvoir découvrir à tout moment l’intérieur de ce qui était la partie habitable du vaisseau. De petits autocollants placés sur les briques représentent les consoles de pilotage et de contrôle. L’ensemble des trois éléments s’emboîte lui-même ensuite sur la partie inférieure du LEM.

Le LEM de Lego, comptant 1087 pièces, ainsi achevé est beaucoup plus impressionnant en réalité que les images sur la boîte ou sur Internet le laissent supposer. Il s’agit vraiment d’un magnifique modèle à mettre en valeur sur une étagère ou dans une vitrine. Après plus de 45 ans d’inaction dans le domaine du Lego, je dois bien admettre que j’ai beaucoup apprécié l’expérience. Effectuant le montage d’une étape systématiquement chaque jour en toute fin d’après-midi et avant le souper, j’ai trouvé cette activité apaisante et relaxante au point que je serais très probablement tenté de la réitérer avec la station spatiale internationale. Il suffit, maintenant, juste d’attendre une bonne promotion pour passer la commande !

Au terme de cette session "Automne 2021", commençons notre tour d’horizon de l’École nationale d’aérotechnique par une petite mise à jour du programme d’éco-recyclage animée par une dynamique collègue qui fut, jadis, mon étudiante … On ne rajeunit pas !

Le fuselage du Bombardier (Canadair) CRJ100ER N735CA a maintenant été complètement "nettoyé" de ses composants recyclables incluant le câblage électrique, les conduites hydrauliques, les attaches, etc. Il a été remisé derrière le hangar D60 de l’école en attendant son sort définitif. C’est maintenant au tour de l’élément arrière du fuselage de cet avion à se faire dépecer par les étudiants.

Quant à la maquette du Bell 206B Jet Ranger C-XJPL destinée à rejoindre le Piper PA23 Aztec C-GNMA au fond de la carrière Flintkote à Thetford Mines pour amuser les plongeurs, sa décontamination va bon train. À noter que la colonne centrale, où passent d’ordinaire les commandes de vol, a été démontée.

Plusieurs de mes étudiants du programme d’avionique participent au projet d’éco-recyclage sur une base volontaire. C’est ainsi que l’un d’entre eux, David Dupont, a pris cette photo de trois de ses collègues actuellement en première session à l’œuvre sur des composants du fuselage du CRJ N735CA.

Depuis la fin août, on peut noter un nouveau venu dans le hangar des hélicoptères : le Schweizer 333 C-FLXN. Celui-ci appartient à un professeur de l’école et, dans le cadre d’un projet pédagogique, les étudiants sont placés dans la situation réelle de l’exécution d’une maintenance périodique sur cet appareil. Les photos ont été prises lors de l’arrivée de l’hélicoptère à l’ÉNA.

Dans le programme de première session en avionique, afin de susciter et de renforcer l’intérêt des étudiants pour les avions de haute technologie, nous leur proposons dans le cadre de leurs cours à assister à des présentations et des démonstrations sur notre Airbus A220 FTV3. Un de mes étudiants, Matthias Rouyé, venu de France pour étudier à l’ÉNA, m’a surpris alors que j’effectuais une présentation et une démonstration des systèmes EFIS et de radiocommunication de cet avion.

Voici maintenant quelques vues d’aéronefs de l’ÉNA photographiés au cours de la session écoulée :

Coïncidant avec l’année du 60ème anniversaire du premier vol dans l’espace effectué par Youri Gagarine le 12 avril 1961 à bord du vaisseau Vostok 1, j’ai acquis ce film russe relatant l’histoire de ce héros de la conquête spatiale. Je vous livre mes impressions à son propos à la rubrique "Films" de ce blogue :

Critique du film.

Compte-tenu des circonstances, le mois écoulé fut assez bon question spotting à l’aéroport de Saint-Hubert. Évidemment, les journées plus courtes nous privent de photographie de plusieurs visiteurs intéressants, mais, globalement on ne se plaindra pas. Pour compléter cette sélection, ne manquez-pas de visiter la galerie de Philippe Colin qui est posté quasi en permanence au bord des pistes !

Philippe Colin et Édouard Painchaud m’ont photographié à l’œuvre le long des clôtures de l’aéroport de Saint-Hubert …

Il est de ces hélicoptères emblématiques qu’on ne se lasse pas de voir à l’œuvre ! Le Bell 212 C-GPWX de Mustang Helicopters fait partie de ceux-là. En ce dimanche matin, lors de notre tournée habituelle de l’aéroport de Saint-Hubert, mon ami Édouard et moi avons assisté un entraînement de travail aérien à l’élingue longue. La lumière de cette fin novembre étant particulièrement excellente, nous nous sommes littéralement régalés question photographie !

Toujours ce matin, nous avons photographié le Pilatus PC-9 N995MK d’International Defense & Aerospace Group qui quittait Saint-Hubert pour Burlington au Vermont. Lors du traitement des photos prises le long de la clôture de Cargair et de Handfield Aviation, je constate que sur l’ensemble de celles-ci, seuls des Pilatus sont identifiables. Un peu de Stans au Canada, donc !

Aujourd’hui, je voulais vous parler de gros hydravions. La Russie, avec le Canada la Chine et le Japon, ont été les seuls pays à développer et produire récemment de "gros" appareils dans cette catégorie. Toutefois, Beriev se distingue par le fait que ses amphibies récents sont équipés de réacteurs alors que tous les autres sont munis de turbopropulseurs. En 1991, un modèle A-40 Albatros, connu aussi sous la référence Be-42 (Бе-42/А-40 Альбатрос), était présenté au sol et en vol au Salon du Bourget en France. Ce sera le point de départ de notre petit tour mondial des hydravions amphibies.

En décembre 1986, moment de son premier vol, l’A-40 était le plus gros avion amphibie opérationnel au monde (n’oublions pas le "Spruce Goose" d’Howard Hughes !) Deux prototypes auraient été construits, mais n’ont pas donné suite à une production en série du fait de la décomposition de l’Union des républiques socialistes soviétiques. Toutefois, l’A-40 a malgré tout glané pas moins de 148 records mondiaux!

Prévu initialement pour remplacer les amphibies Beriev Be-12 et les avions de patrouille maritime Ilyushin Il-38 (qui sont encore en service aujourd’hui !), il a permis à Beriev d’acquérir l’expertise nécessaire pour développer le Be-200 utilisé essentiellement comme bombardier d’eau pour la lutte contre les incendies de forêts et dont vous trouverez une séquence vidéo un peu plus loin.

ShinMaywa est une grosse entreprise japonaise très diversifiée qui fabrique autant des hydravions que des camions-poubelles! Oublions ces derniers pour présenter ces merveilleuses machines que sont les deux générations d’avions amphibies développés par ShinMaywa pour la Force navale d’autodéfense japonaise : les US-1A/PS-1 et US-2. Le US-2 est très certainement ce qui se fait de mieux au monde actuellement dans le genre!

Jusqu’il y a peu, en matière de gros hydravions, la Chine avait surtout utilisé des appareils d’origine soviétique, comme les Beriev. Elle avait aussi développé et construit le quadrimoteur Harbin SH-5 (水轰五型) qui avait comme un air de ressemblance avec le ShinMaywa US-1A japonais … Mais tout récemment, le manufacturier national AVIC (中国航空工业集团公司) a conçu et produit désormais le TA-600 (ou AG600) qui est "plus grand" que tous les autres, de quoi satisfaire l’ambition de l’ami Xi Jinping voulant que la Chine devienne la première puissance mondiale. Mais rassurez-vous, cet avion n’est destiné qu’à des applications pacifiques selon les communiqués officiels!

Rien de bien neuf ici pour le moment. Nous avons toujours les CL-215 et CL-415 conçus par Canadair, puis passés dans les mains de Bombardier et maintenant de Viking Air. Peut-être verrons-nous un jour voler prochainement un CL-515 avec une capacité d’emport de sept tonnes d’eau? L’avenir nous le dira.

Et bien, il n’y a rien … Vraiment rien. Mais pour aller faire la guerre à la Chine (ils ne l’ont pas aussi explicitement déclaré, mais le sous entendu était bien clair!), les Américains pensent à ceci :

Il s’agit d’un Lockheed C-130J Hercules équipés de flotteurs. Lorsque j’ai vu une première image de ce projet, je dois dire que j’ai cru à une farce ! Mais comme nous n’étions pas le premier avril, c’était bien vrai. Il s’agit d’installer deux grands flotteurs sous l’avion … Bien entendu, on ne peut pas dans ce cas parler d’avion amphibie et je serais aussi très curieux de le voir opérer dans des vagues de trois mètres comme le peut l’US-2 japonais … À moins que les États-Unis n'aient prévu d’attaquer seulement les étangs chinois avec cet avion … Affaire à suivre!

Hier, en allant photographier un Cessna Citation X (N92MK) au décollage sur la piste 24R de l’aéroport de Saint-Hubert, j’ai eu droit dans la foulée à l’Airbus A220-100 (ex-CSeries CS100) C-GWXJ de l’École nationale d’aérotechnique effectuant sa traditionnelle "promenade de santé". En effet, afin de maintenir l’aéronef en état, et particulièrement ses deux moteurs, il doit régulièrement effectuer des points fixes et ceux-ci se déroulent à proximité de la voie de circulation "Juliett" près de laquelle je m’étais posté. C’était donc une occasion assez unique de le voir se déplacer.

L’A220 de l’ÉNA étant retourné à l’école après avoir effectué son point fixe, je me suis remis en route pour continuer mon habituel tour de l’aéroport et, chez Héli-Inter, j’ai constaté que l’Airbus Helicopters AS355FX TwinStar C-FXHA transportait un Skidoo à l’élingue. Nouvel arrêt photo, donc, tout juste avant d’aller enseigner !

Après l’arrivée à l’aéroport de Saint-Hubert du Pilatus PC-9 N995MK il y a une semaine au terme d’une traversée de l’Atlantique, hier c’est un Piper PA46-350P Malibu Mirage qui nous provenait du vieux continent. Immatriculé N394SE, il a atterri à midi pile en provenance de Goose Bay. Une fois au sol, il s’est rendu chez Handfield Aviation où j’ai eu l’occasion de pouvoir parler avec son équipage et de prendre rapidement quelques photos de proche de ce bel avion.

Le Piper Malibu Mirage est un monomoteur pressurisé à six places performant. Il est équipé d’un moteur Lycoming TIO-540 turbocompressé de 350 chevaux qui lui permet de voler jusqu’à 225 nœuds et à une altitude de 25.000 pieds. La version PA45-350P de 1989 a suivi la version PA46-310P de 1986 qui était équipée d’un moteur Continental TSIO-520 de 310 chevaux.

Pour le photographier et être certain de ne pas le manquer, je m’étais tout d’abord placé en approche finale de la piste 24L. Une fois l’avion atterri, j’ai continué à le suivre au téléobjectif pour voir quel était sa destination sur l’aéroport. C’est à ce moment-là qu’une voiture s’est arrêtée et que quelqu’un est venu vers moi :

« Avez-vous vu quelque chose d’intéressant ? »

« Oui, un Malibu ».

« Un quoi ? »

« Un Piper Malibu ».

« C’est quoi ça ? »

« Ben, l’avion là-bas … »

En fait, cette personne était un photographe d’oiseaux et, comme il semblerait qu’un couple de harfang des neiges soit de retour dans les parages, il croyait que j’avais vu un de ces magnifiques volatiles et s’était arrêté pour me questionner à ce propos. C’est toujours drôle de voir que ces amateurs d’oiseaux ne pensent pas qu’autour d’un aéroport, on peut aussi photographier des avions !

Ce matin, en arrivant à l’École nationale d’aérotechnique pour débuter ma journée d’enseignement, le ciel était propice à la photographie … Alors, on a sorti l’appareil photo !

Oui, vous avez bien lu le titre … Un hélicoptère vegan ! Je dois dire que, ce matin, en lisant cette nouvelle d’Airbus Helicopters, j’ai été quelque peu intrigué. En fait, il s’agit d’un H145 VIP dont le client, influencé par son épouse, a demandé qu’aucun élément animal se soit utilisé dans la fabrication de son hélicoptère, notamment les sièges en cuir remplacés par un matériau synthétique d’apparence semblable. Quel geste fantastique pour la planète ! Bravo, il fallait y penser. Mais est ce que ce client sensible au bien-être des animaux a pensé à tous les matériaux plastiques et autres composants de son hélicoptère qui ont nécessité l’utilisation d’une multitude de produits nocifs pour l’environnement ? A-t-il pensé aux dizaines de milliers de litres de carburant qu’il va consommer avec son hélicoptère vegan et à sa généreuse contribution à la production de gaz à effet de serre ? Franchement, est-ce que c’est une blague ou le monde devient carrément débile ?

Il y a quelques jours, je vous mentionnais que le Musée de l’aérospatiale du Québec avait été récupérer les derniers composants restants dans la carcasse du fuselage du De Havilland Canada DHC-8-102A MSN 328 ex-N831PH de l’École nationale d’aérotechnique avant son départ pour la casse. Ce matin, il a été chargé sur un semi-remorque et a, donc, quitté définitivement l’aéroport de Saint-Hubert.

Le dimanche 7 novembre dernier, nous avons vu apparaître une belle surprise dans la liste des aéronefs arrivant à l’aéroport de Saint-Hubert sur FlightAware : le Pilatus PC-9 immatriculé N995MK. Il s’agit d’un avion plutôt rare, surtout ici au Canada. Nous étions, donc, plusieurs spotters à l’attendre de pied ferme en approche de la piste 24R puis à aller le photographier au Terminal Lux. Le pilote, fort sympathique au demeurant, est même venu échanger quelques mots avec nous.

Cet appareil, portant le numéro de série 180, est sorti des usines Pilatus à Stans avec l’immatriculation HB-HQM au début de l’année 1991. Officiellement immatriculé en Suisse le 28 février 1991, il est radié le 25 mars. C’est ensuite qu’il est pris en compte par le U.S. Army Airborne & Operations Test Board à Fort Bragg en Caroline du Nord avec le code 91-0071 jusqu’au 6 octobre 1992. C’est à cette date qu’il retourne officiellement chez Pilatus et est à nouveau immatriculé HB-HQM jusqu’en mars 1995, moment où il rejoint la Force aérienne slovène où il est utilisé pour l’entraînement au pilotage avancé, tout d’abord avec l’immatriculation S5-DSL, puis avec le code L9-53. Il est baptisé "Škofia Loka", nom d’une commune slovène qu’il porte encore actuellement.

En août 2015, il est vendu aux États-Unis et est immatriculé N69LW par Legacy Warbirds de Raleigh en Caroline du Nord le 2 novembre 2015. En décembre 2015, il quitte la Slovénie pour les États-Unis. Puis il change de propriétaire le 1er mars 2017 pour passer aux mains de la société Southern Palms Leasing de Sarasota en Floride avec l’immatriculation N995MK. Le 10 décembre 2020, il est immatriculé au nom d’International Defense & Aerospace Group, une entreprise spécialisée dans les contrats de soutien aux opérations militaires, notamment et jusqu’il y a peu, en Afghanistan. En mars 2021, il revient en Europe pour une raison indéterminée et, il y a quelques jours, il a retraversé l’Atlantique en passant par Belfast, Stornoway, Reykjavik, Kangerlussuaq, Iqaluit, Goose Bay et, enfin, Saint-Hubert.

Il devrait rester encore quelques jours à Saint-Hubert où il est actuellement en maintenance chez Handfield Aviation, un MRO dont la réputation dépasse désormais largement les frontières du Québec.

La venue du Pilatus PC-9 N995MK m’a amené à constater que je n’ai pas photographié beaucoup de PC-9 avant lui dans ma vie. Six, en fait, que voici :

Cet après-midi, je suis aller me poster près du Marché public de Longueuil afin d’assister à l’arrivée du Canadair (Bombardier) CL604 Challenger C-FKGY d’ACASS Aviation en provenance de Québec. Et voici ce que j’ai photographié durant la vingtaine de minutes passée au seuil de la piste 06 Gauche de l’aéroport de Saint-Hubert :

Ce matin, avec mes amis et collègues spotters Édouard Painchaud et Philippe Colin, nous avons assisté au départ du Dassault Falcon 7X C-FBNS au HUB FBO à Saint-Hubert. Voici les photos prises dans de très belles conditions de lumière.

Arrivé en 2009 à l’École nationale d’aérotechnique, le fuselage du De Havilland Canada DHC-8-102A MSN 328 (ex-N831PH) a été utilisé pour différentes pratiques exécutées par les étudiants. Tombé un peu en désuétude ces dernières années, il a été décidé de l’envoyer à la casse. Toutefois, avant de quitter définitivement Saint-Hubert, une entreprise spécialisée est venue découper des morceaux du revêtement du fuselage en aluminium afin, ultérieurement, de produire des porte-clés souvenirs de cet avion.

Ayant été photographier le fuselage "troué" du DHC-8 la semaine dernière, j’ai constaté que des composants, essentiellement électriques, pouvaient encore être récupérés sur ce qui restait de cet avion avant qu’il ne parte à la ferraille. J’ai donc demandé si le Musée de l’aérospatiale du Québec pouvait aller les prélever, ce qui a été accepté par la direction de l’ÉNA.

Hier, accompagné de mon collègue et membre du MAQ, Pierre Ménard, nous avons ainsi récupéré du fil électrique de différents calibres, des connecteurs, deux panneaux électriques, des attaches, des modules de jonction de même qu’une plateforme en bois qui se trouvait à bord du fuselage et qui retrouvera une fière allure une fois repeinte en "jaune MAQ".

Ces composants serviront comme pièces qui seront disponibles pour les projets de restauration d’aéronefs ou de réalisation de modules d’exposition que le MAQ compte développer dans les prochains mois. Le recyclage, on y croit !

Par coïncidence, j’avais vu ce DHC-8 à Vancouver, BC, le 10 décembre 1995 alors qu’il volait aux couleurs d’Horizon Air. La photo, n’est pas terrible, mais elle a le mérite de prouver que j’ai effectivement vu cet avion à l’époque où il était opérationnel !

En fait, si le DHC-8 N831PH portait les couleurs d’Horizon Air, il appartenait effectivement à la compagnie de leasing Mellon Financial Services Corporation de Pittsburgh, PA. Hier, en travaillant dans le cockpit, j’ai noté une plaque rivetée en attestant. Je l’ai, bien évidemment, soigneusement démontée et gardée en souvenir, faute d’avoir pu trouver la plaque du manufacturier qui a probablement disparu depuis belle lurette.

Clairement inspiré d’un modèle africain, voici le terminus du bus 28 de RTL à l’aéroport de Saint-Hubert. Pas d’abribus pour attendre sous la pluie ou la neige, pas d’horaire pour savoir quand arrive ou part le prochain bus (s’il y en a un !) et pas de carte de l’ensemble du réseau … C’est ainsi que les élus municipaux et les responsables des compagnies de transports en commun au Québec démontrent leur immense considération pour leur clientèle. Et pourtant, nos politiciens nous font sans cesse des promesses depuis des années quant à l’amélioration des transports publics ! À méditer juste avant les élections municipales de ce dimanche ...