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Du 19 au 27 juillet 2024. Quatrième voyage depuis le début de l’année et troisième pour Louise ! Notre choix de destination s’est porté sur le Pérou pour la simple raison qu’il s’agit d’une nouveauté proposée par Air Transat à un très bon prix. En fait, nous avons choisi un séjour d’une semaine incluant le vol et l’hôtel à Lima. Un voyage un peu pépère, donc (nous commençons à devenir plus vieux avec parfois quelques soucis de mobilité) … Arequipa, Cuzco, Puno et le Machu Picchu, ce sera pour une prochaine fois !

Samedi 20 juillet 2024. Une fois les formalités accomplies et notre valise récupérée à l’aéroport international Jorge Chávez après un long vol de nuit depuis Montréal avec une escale à Montego Bay en Jamaïque (voir blogue aéronautique), nous sommes pris en charge par un accompagnateur et un chauffeur, tels de vrais VIP. Pour rejoindre notre hôtel situé dans le beau quartier touristique de Miraflores, nous affrontons le trafic quelque peu anarchique de la capitale péruvienne.

Lorsque nous passons devant des quartiers plus populaires de l’ouest de la ville, on constate qu’une majorité de maisons sont inachevées. Notre guide nous explique qu’il s'agit d’une astuce pour diminuer les taxes. Par ailleurs, dans ce secteur, nous constatons que Lima partage avec Montréal un nombre élevé de chantiers sur son réseau routier !

C’est là aussi que nous voyons nos premiers tuk-tuks, souvent des rickshaws importés d’Inde et adaptés au climat humide de Lima. Il s’agit d’un moyen de transport peu onéreux dont les chauffeurs sont souvent des personnes qui, du fait de leur passé délinquant ou criminel, n’ont pas accès aux professions "respectables".

Un moment donné, dans le district de San Miguel, nous embarquons sur le Circuito de Playas. Il s’agit d’une large autoroute qui longe les plages de l’Océan Pacifique en contrebas d’une haute falaise sur laquelle la ville de Lima est bâtie. Celle-ci ne craint donc pas la montée des eaux des océans !

Nous arrivons à notre hôtel, le Pullman Lima Miraflores, un quatre ou cinq étoiles selon les différents classements … Eh oui, nous nous sommes offerts un peu de luxe, l’offre d’Air Transat "vol + hôtel" étant assez abordable et attractive. Ceci va nous changer de notre petit motel deux étoiles à Ucluelet sur l’Île de Vancouver où nous avions résidé lors de notre précédent voyage ! Portier qui t’ouvre la porte d’entrée et valet qui t’amène tes bagages à ta chambre, nous n’avons pas l’habitude Louise et moi d’un tel standing. Mais nous allons nous y faire !

Étant arrivés à l’hôtel en matinée, nous n’avons pas accès directement à notre chambre. Après une petite pause dans le salon du lobby, nous nous mettons en route en descendant le petit bout d’avenue José Larco qui nous amène au parc Alfredo Salazar ainsi qu’au centre commercial Larcomar. Alfredo Salazar est un aviateur péruvien qui s'est tragiquement tué à Miraflores. Je vous en parle sur mon blogue aéronautique.

Le centre commercial Larcomar est, pourrait-on dire, construit littéralement dans la falaise surplombant l’Océan Pacifique, sous le parc Alfredo Salazar. On y trouve toutes les grandes bannières mondiales de la mode et du sport, de petites boutiques de souvenirs dont les objets mettent souvent le lama et l’alpaga à l’honneur, ainsi qu’une multitude de restaurants pour tous les goûts.

Il faut savoir que Lima est devenue en quelques années une capitale mondiale gastronomique. Sa cuisine a acquis une réputation très enviable et goûter à celle-ci est un des objectifs que nous nous sommes fixés pour ce voyage. Nous profitons, donc, de notre balade pour y localiser l’un ou l’autre établissement où nous pourrions revenir au cours des prochaines soirées.

De retour à l’hôtel en début d’après-midi, nous prenons possession de notre chambre pour y faire une longue sieste nous permettant de récupérer un peu des quelques heures de sommeil perdues dans l’avion durant la nuit précédente.

En début de soirée, nous retournons au centre commercial Larcomar où Louise avait noté le matin un restaurant servant différents plats de ceviche, une spécialité locale. Celui-ci, le "Mangos", nous avait aussi été recommandé par notre accompagnateur nous ayant conduit à notre hôtel.

Et je dois dire que notre premier contact avec la cuisine péruvienne a débuté en force. Louise se délecte littéralement de son ceviche maison et moi de mon plat de riz au fruits de mer. De plus, ma bière péruvienne "Servus Bock" est vraiment excellente, digne des meilleures bières que je connaisse. Particularité : nous constatons en ce samedi soir dans ce restaurant beaucoup de sorties exclusivement de filles, parfois à deux, souvent en groupe.

Premières images de Miraflores :

Dimanche 21 juillet 2024. Visiblement, le manque de sommeil de la nuit précédente nous fait lever un peu plus tard ce matin. Notre forfait comprenant le petit-déjeuner style buffet, nous nous rendons au second étage où se trouve le restaurant de l’hôtel. Et là, on ne vous contera pas de mensonge, mais il s'agit du meilleur petit-déjeuner d’hôtel que nous avons eu dans notre vie que ce soit en Amérique, en Asie ou en Europe. Tout est bon, savoureux et raffiné. Le Pérou culinaire continue à nous surprendre ! On est donc loin du "ces messieurs-dames prendront-ils un café avec leur croissant ?" en France …

Une fois nourris à satiété, nous nous mettons en route pour une grande balade découverte de Miraflores. Nous remontons l’avenue José Larco et puis nous empruntons la rue Schell qui nous amène aux parcs John F. Kennedy et du 7 juin. La grosse attraction de ces deux parcs est très certainement la centaine de chats qui y vivent, y sont nourris et y sont soignés grâce à une équipe de bénévoles et de vétérinaires. Chaque chat dispose d’une niche personnelle.

Certains chats sont plus gâtés et ont une niche de plein pied tandis que d’autres vivent dans des "condos" de trois étages. Toujours est-il qu’ils semblent tous bien affectueux et tranquilles pour le plus grand plaisir des plus jeunes, mais "pas que". Parfois, certains minous se rendent dans quelques commerces voisins sans que ça ne dérange qui que ce soit.

À l’approche de la fête nationale péruvienne qui aura lieu le dimanche 28 juillet (soit une semaine après celle de la Belgique qui a lieu … aujourd’hui !), plusieurs décorations sont déjà en place, comme devant l’église Parroquia La Virgen Milagrosa où la messe se déroule au moment où nous passons devant.

Et puis il y a aussi un marché des arts péruviens où de nombreux artisans vendent leurs produits. Et ceux-ci viennent de toutes les régions du Pérou, notamment, par exemple de Puno et du Lac Titicaca ou d’Arequipa. Louise se serait bien laissé tentée par un beau tapis en poil d'alpaga (160 $ quand même !), mais comment le ramener dans notre valise à Longueuil ?

Dans le parc du 7 juin, c'est une multitude d’artistes-peintes qui exposent et vendent leurs œuvres. Certaines, sont d’ailleurs absolument splendides et beaucoup peuvent être cataloguées dans la collection des "bondieuseries" … Ce qui n’empêche qu’elles peuvent être belles également !

Puis, c’est l’heure de l’apéro … Nous nous arrêtons donc dans un bar-restaurant à côté des deux parcs où nous dégustons notre premier cocktail au Pisco, la boisson nationale péruvienne (également revendiquée par le Chili). Vraiment bon !

Puis nous remettons en route en direction de l’océan en empruntant le Malecón Balta. Et là, nous suivons la promenade sur le Malecón de Miraflores qui nous fait découvrir le site des parapentes et le Faro de la Marina (le phare de la Marine) avec sa panoplie de bustes d’amiraux en lien avec l’histoire de la Marine péruvienne.

Nous longeons ensuite des courts de tennis où nous notons particulièrement deux jeunes garçons qui ont déjà un puissant coup de raquette à l’exercice avec leur moniteur ! Peut-être de futurs champions péruviens, qui sait ?

Un peu plus loin, nous aboutissons au Parque Chino de Miraflores (parc chinois de Miraflores) dédiés aux Chinois venu participer au développement du Pérou. Bien entendu, il y a la "mariée de service" venue pour une séance de photos !

Arrivés au Parque El Libre, nous assistons de façon impromptue à un défilé d’anciens Combis et Bus VW accompagnés d’une multitude de Coccinelles. Certains véhicules sont rutilants et d'autres un peu moins. Petite dose de nostagie, donc !

Nous nous rendons, ensuite jusqu’au café Buena Vista avant de faire demi-tour en direction du centre commercial Larcomar. Cette promenade au sommet de la falaise dominant l’Océan Pacifique est à la fois majestueuse et reposante.

En chemin, nous passons par El Beso au Parque del Amor, une statue très explicite. Le parc en question, avec ses bancs en céramique, rappelle le parc Güell de Gaudi à Barcelone que nous avions visité il y a maintenant 20 ans.

Puis nous rentrons à l’hôtel avant de repartir au centre commercial Larcomar pour aller souper au restaurant "La Bonbonnière". Le repas est certainement un peu plus banal que la veille, mais néanmoins très bon.

La balade en images :