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Mardi 11 octobre 2022. Profitant de la semaine de relâche, j’ai pris deux jours de congé compensatoire pour aller avec Louise à Québec. Je vous ai relaté notre voyage en train dans le billet précédent. Une fois débarqués à la Gare du Palais, nous rejoignons à pied notre hôtel situé à une petite quinzaine de minutes de marche de là afin d’y déposer nos affaires. Ensuite nous repartons pour une balade qui nous mène à la Citadelle puis au Château Frontenac et à la rue Saint-Louis où nous nous arrêterons pour le repas de midi dans une excellente pizzeria.

Nous continuons notre promenade devenue digestive vers le Parlement du Québec, puis nous redescendons pour explorer la rue Saint-Jean et ses nombreux commerces "écolo-bio-etc." Par la suite, nous retournons à notre hôtel prendre possession de notre chambre et nous nous remettons en route pour rejoindre des amis avec qui nous avons prévu depuis belle lurette d’aller souper au restaurant de Vincent Chatigny "Biceps BBQ". Voici une sélection des photos prises au cours de notre balade :

En direction de la Citadelle :

La Citadelle et autour :

Les environs du Château Frontenac :

La rue Saint-Louis :

L'hôtel du Parlement du Québec :

La rue Saint-Jean :

La rue Sainte-Ursule :

Pour notre premier séjour "exotique" depuis le début de la pandémie, Louise et moi avons décidé de passer deux jours … à Québec. Afin de donner un aspect "lointain" à notre voyage, nous décidons de prendre le train VIA Rail Canada, dont la vitesse commerciale est semblable à celle des trains grandes lignes européens des années 1930 ! Mais c’est aussi un moyen de voyager sans stress, même si c’est plus long que d’y aller en voiture.

À 06h38, nous embarquons à bord d’une voiture Renaissance du train #20 à la gare de Saint-Lambert où nous pouvons laisser notre voiture dans un stationnement gratuit pour les usagers de VIA Rail. Le train sera ponctuel tout au long du trajet au point que nous pourrions nous croire au Japon ou en Suisse. Une première en ce qui me concerne au Canada ! C’est donc à l’heure que nous débarquons à la Gare du Palais à Québec.

La météo est magnifique et, dès que la lumière du jour s’avère suffisante pour prendre des photos au gré des paysages traversés, je me mets à l’œuvre. C'est toujours mieux que d’avoir le nez planté dans son ordinateur ou autre bébelle électronique ! Le confort du train est très acceptable, quoi que les sièges sont un peu durs à mon goût et que la voiture Renaissance balance quand même un peu en roulant. À noter que le voyage de retour le lendemain sera tout aussi ponctuel.

Tout au long du trajet :

La gare du Palais à Québec :

Cette année encore, pour ce second congé sabbatique en temps de pandémie, pas de voyages exotiques de prévus. Trop de risques existent encore à mon sens … On se concentre donc des activités locales et on prend le temps d’admirer ce qui est proche de nous, comme notre jardin. Ces derniers jours, nous avons eu une vague de beau temps, incluant même une canicule précoce ! Ce qui fait que les arbres, plantes et fleurs ont été resplendissants comme vous pouvez en juger sur les photos ci-dessous, ceci incluant les pissenlits !

Par ailleurs, je continue à travailler sur l’aménagement paysager du jardin, mais, tout comme l’an dernier, j’ai du mal à m’approvisionner en pavés, dalles et autres. En attendant certaines livraisons, j’ai profité des quelques belles journées de la semaine écoulée pour refaire la teinture du perron et de la terrasse en cèdre.

Les couleurs du jardin :

Depuis, je me concentre maintenant sur le système de récupération d’eau de pluie que nous avions commencé à expérimenter l’an dernier avec deux barils de 200 litres chacun. Or nous avons constaté que ces deux barils récupérant l’eau provenant de nos toitures principales avaient une capacité trop limitée. Cette année, on est donc passé à trois barils de plus grande taille pouvant contenir au total 900 litres. Ceux-ci ont été placés à des endroits spécialement aménagés et, très prochainement, je devrais ajouter une pompe permettant d’arroser efficacement l’entièreté de notre jardin. Par la suite, d’autres améliorations viendront très certainement s’ajouter grâce à l’expérience acquise au fil du temps.

Un de nos anciens barils de 200 litres a été récupéré et placé légèrement en hauteur afin de pouvoir arroser le potager de Louise avec l’eau provenant de la toiture du solarium. On fait donc notre petit possible pour l’écologie, mais notre effort semble bien dérisoire si on considère l’énorme volume d’eau gaspillé chaque année par notre voisin pour sa grande piscine où il ne nage quasi jamais …

Dans les jours qui suivent, nous prévoyons ajouter une belle armoire de jardin en cèdre et, pour l’an prochain, je commence déjà à penser à un jardin de biodiversité pour le côté rue où le gazon est dans un état plus que déplorable malgré beaucoup d’efforts investis par Louise.

Y aura-t-il encore vraiment de l’espoir en 2022 ? Nous ne pouvons que nous le souhaiter après cette année que fut 2021. Si d’ordinaire Louise et moi aimons voyager, nous nous sommes rendus compte que la sortie la plus exotique que nous ayons faite durant l’année écoulée a eu lieu au Marché de Noël de Longueuil il y a quelques jours ! C’est dire … Espérons qu’en 2022 nous pourrons nous rendre au moins d’un océan à l’autre en demeurant dans nos frontières. Évidemment, ceci est un souhait purement égoïste, car pouvons-nous moralement nous plaindre ? Ce que nous vivons actuellement en tant que nantis avec la pandémie n’est que futilité par rapport à ce que subissent les populations dans un grand nombre de pays. Mes pensées vont particulièrement aux habitants du Yémen, un pays en guerre que j’avais visité il y a exactement 25 ans ces jours-ci et dont tout le monde s’en fout.

Cela faisait maintenant 12 ans que Louise et moi n’avions pas été au Marché de Noël organisé par la Ville de Longueuil. À défaut de pouvoir voyager et d’aller voir des choses bien loin, profitons de l’occasion pour (re-)découvrir ce qui se passe près de chez nous ! Souhaitant prendre quelques bonnes photos, il a fallu composer avec la météo et c’est hier, dernier jour de la tenue du marché, que les conditions étaient les plus propices : une petite couche de neige fraiche du matin et un beau soleil d’hiver. Voici le résultat :

Le marché :

Le Marché de Noël se déroulant dans le Parc St. Mark situé sur la rue Saint-Charles Ouest, voici quelques vues de cette principale artère animée de Longueuil.

Une artère emblématique de Longueuil :

Cet été, faute de voyages ou d’activités éloignées pour cause de pandémie, Louise et moi avons tenté une nouvelle expérience culinaire qui a demandé, quoi qu’on en pense, beaucoup de réflexion : le barbecue ! En effet, jusqu’ici, nous n’avions pas de barbecue essentiellement parce que Louise avait certaines craintes, notamment à propos de ceux au propane et, de plus, elle n’est pas très carnivore même si elle n’est pas végétarienne pour autant. Pour ma part, je n’avais pas envie d’investir dans un monstre généreux en BTU et encombrant pour seulement deux personnes.

L’intuition est venue, finalement, en regardant l’émission "Bouffe en cavale" sur Unis.tv où le chef Vincent Chatigny (propriétaire du restaurant Biceps BBQ à Québec) réussit des plats gastronomiques avec un simple matériel de camping. Et dans son équipement, il y a un petit barbecue portable au charbon de bois Weber "Go-Anywhere". Alors, s’il est capable de préparer des grillades de qualité gastronomique avec celui-ci, je devrais, je pense, être en mesure de cuire correctement des hot-dogs, hamburgers, brochettes et autres pièces de viande. En plus, pour moins de 100$, taxes et livraison incluses, on ne risque pas grand chose question portefeuille. Ah oui, dans le deal avec Louise, c’est moi qui m’occupe de tous les aspects matériels et des cuissons ! Par ailleurs, pour la logistique connexe, une rapide visite chez Canadian Tire me permet d’acquérir les quelques ustensiles impératifs pour une vingtaine de dollars. Ensuite, une paire de tréteaux avec une planche en stratifié, et nous voilà, donc en business pour pas cher !

Nous donc commençons par des brochettes venant de la boucherie voisine et, le résultat se révèle excellent du premier coup : la cuisson est parfaite sans aucune partie brûlée. Puis on essaye, toujours avec autant de succès, les traditionnels hot-dogs et hamburgers, puis des brochettes préparées par Louise. Mais le summum est définitivement la bavette de bœuf marinée durant 24 heures et cuite comme il se doit. Son goût sublîme dépasse toute attente, et même Louise, d’ordinaire pas très portée sur la viande, l’adore !

Il y a déjà quelques années, maintenant, en mettant de l’ordre dans l’appartement de mes parents à Bruxelles, j’ai retrouvé cette belle brochure publicitaire de l’Aeroflot (Аэрофлот) en français datant de 1986. À l’époque, c’était encore l’Union Soviétique … Je ne me souviens plus d’où elle vient; je l’ai peut-être prise à un kiosque lors d’un salon des vacances au Heysel, qui sait. Toujours est-il que je l’ai numérisé et que la voici au format PDF. Attention, le fichier est très volumineux et le téléchargement pourrait prendre un peu de temps.

Cette nuit, nous avons eu droit à une belle Lune bien dégagée. J’ai donc sorti mon 200-500mm pour en prendre quelques vues. Voici le résultat :

Jugez-en ! Hier, en effet, toutes les conditions étaient réunies pour réaliser de belles photos de notre jardin. Notre pommetier était en fleur comme jamais il ne l’avait été, alors qu’il y a deux ans, on pensait qu’il était à la veille de mourir. Le tilleul quant à lui faisait ses feuilles et enfin, le massif constitué d’un bosquet de cèdre et d’une spirée de Van Houtte procurait un avant-plan bien fourni.

Le printemps dans notre jardin :