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12 au 19 mars 2017. Dans l’offre proposée par notre fournisseur favori de séjours dans le sud, Vacances Transat, il y avait quatre options de sites de villégiature situés en dehors des environs immédiats de Port-au-Prince. L’un d’entre eux était le Royal Decameron et les trois autres ne semblaient pas appartenir à un gros groupe international. En feuilletant le catalogue et en furetant sur Internet, notre choix s’est porté sur "Moulin sur Mer", un site établi à Montrouis sur la côte des Arcadins et de taille plus modeste que le Royal Decameron. Et je dois dire que nous n’avons pas été déçus de cette décision …

La caractéristique première de Moulin sur Mer est, probablement, son calme. Pas de tapage nocturne et lors de notre séjour, le site était surtout fréquenté par des groupes de jeunes Américains qui avaient des activités à l’extérieur durant la journée, ce qui faisait que Louise et moi avions régulièrement "notre plage" à nous tout seuls. Parfois, nous avions à la partager avec un couple, tout au plus … Même durant le week-end où il y a un peu plus d’affluence, rien ne vint vraiment troubler la quiétude des lieux.

Ensuite, le site lui-même est magnifiquement aménagé avec plusieurs étangs, des œuvres d’art, des oies, un columbarium, une grande cage abritant deux singes et, même, ce que je qualifierais d’un monument aux morts : un vieux canon et ses boulets face à un mât porte-drapeau ! Un jardinier passe ses journées à tailler les arbustes et à prendre soin des ornements floraux tandis qu’une équipe d’entretien maintien l’ensemble propre. Le sable des plages est même ratissé chaque jour ! Et dès que l’on s’éloigne de celles-ci en nageant dans la mer d’une vingtaine de mètres équipé d’un masque et d’un tuba, on peut voir deux magnifiques bancs de coraux où tournoient une multitude de petits poissons colorés tout en flottant en surface ou en effectuant un peu d’apnée. Le monde de Cousteau à portée de main sans effort !

Les chambres sont impeccables et spacieuses. Les services et activités proposés sont semblables aux autres "tout inclus". Le personnel est d’une gentillesse et aux petits soins avec la clientèle, j’aurais même tendance à dire, une coche au-dessus des autres complexes hôteliers que nous avons fréquentés dans "le sud" ces dernières années.

Vu qu’il n’y avait pas grande fréquentation lors de notre séjour, tous les repas avaient lieu sous forme de buffets, probablement assez répétitifs et au choix quelque peu limité. Par contre, la qualité des mets proposés était, selon moi, supérieure également à ceux des autres "tout inclus" que nous avons déjà fréquentés. Il est possible également de manger à la carte et l’une des spécialités de Moulin sur Mer est le plat de langoustines que viennent goûter même des vacanciers d’autres complexes hôteliers des environs.

Bref, nous recommanderions le site de Moulin sur Mer à quiconque aurait envie de découvrir une très belle facette d’Haïti dans le calme et le confort d’un cadre magnifique de vacances à la plage.

Le tour du propriétaire :

12 au 19 mars 2017. "Où allez-vous durant la semaine de relâche ?" "À Haïti !" Suite à cette réponse, mon interlocuteur aura, en général, l’une des deux réactions suivantes : "Ah bon …" est la première, sous entendant "je ne savais pas qu’il y avait du tourisme en Haïti". Quant à la seconde "moi, on ne m’aura jamais là-bas !", elle laisse transparaître un malaise certain au sujet de la sécurité dans ce pays. Ces deux attitudes démontrent une méconnaissance totale de la réalité et elles sont très certainement dues, à la décharge de mes interlocuteurs, à l’influence de la majorité des médias occidentaux qui ont donné une image misérable à ce pays qui fut autrefois la Perle des Caraïbes.

C’est vrai qu’Haïti n’a pas été gâtée par le destin. Bien que l’indépendance fut acquise des Français en 1804 après une sombre période d’esclavagisme et l’extermination des populations autochtones par les Espagnols, son histoire récente est teintée de dictatures, notamment avec la famille Duvalier, de corruption et de cataclysmes naturels, dont le tremblement de terre du 12 janvier 2010, un événement d’une infinie tristesse qui aurait causé la mort de 300.000 personnes et engendré des millions de sans-abris. Ces nombres sont, toutefois, contestés, car ils auraient volontairement été "gonflés" afin de favoriser l’aide humanitaire selon ce que l’on nous a dit. D’autres sources citent le chiffre de 200.000 morts, mais, peu importe, il s’agit d’une épouvantable catastrophe qui ne peut laisser indifférent. Les ouragans, également, laissent dans leur sillage désespoir et désolation parmi la population haïtienne de presque 11 millions d’habitants. Matthew, en octobre 2016, a ainsi causé la mort d’un millier de personnes.

Évidemment, chaque fois qu’un malheur frappe Haïti, les médias internationaux débarquent par centaines et font leurs choux gras de la misère vécue par les Haïtiens avant même l’arrivée de l’aide humanitaire. Une fois le sujet épuisé, ils s’en vont à la conquête d’autres calamités dans le monde. Par ailleurs, certaines personnes ont une opinion non fondée au sujet des Haïtiens comme quoi ceux-ci seraient de nature violente. Ils ont entendu que, lu que sur les médias sociaux et, donc, c’est parole d’Évangile. Ce sentiment est d’autant plus renforcé si vous consultez le site "voyage" du gouvernement du Canada (qui est en fait un parapluie à fonctionnaires peureux). Il en résulte, donc, les deux attitudes dont je vous parlais plus haut.

Lorsque l’on arrive à l’aéroport international de Port-au-Prince Toussaint-Louverture, dès la sortie du contrôle des passeports, on est pris par la musique des musiciens "troubadours" qui vous accueille avec un petit air de fête caribéenne. Mais, directement après, vous allez vous faire arnaquer par différents employés ou prétendus employés qui vont s’occuper de faire passer vos bagages à la douane ou les porter à votre autobus. Pour Louise et moi, ce sont ainsi 15 dollars qui sont ainsi laissés en bakchiches divers. Certains pourraient râler de s’être ainsi faits piéger et, en d’autres lieux, c’aurait été probablement mon cas. Mais, ici, en Haïti, je me dis qu’il s’agit "d’un investissement sans retour escompté dans l’économie locale" qui va peut-être aider l’un ou l’autre.

Dès que l’autobus quitte l’aéroport pour aller rejoindre la route nationale numéro 1, nous longeons quelques quartiers défavorisés. Pour ma part, ce n’est pas la première fois de ma vie que je suis directement confronté à la vision de la pauvreté. Je ne pense pas que ce soit quelque chose à laquelle on puisse s’habituer. À chaque fois, la même question me trotte dans la tête : qu’est ce qui fait que le sort te fait naitre du côté des plus nantis plutôt que du côté des plus démunis ? Qui est responsable de cette injustice ? Il est étonnant qu’en 2017, le problème de la pauvreté internationale ne soit pas encore résolu, l’homme étant sensé être doué d’intelligence. Mais c’est vrai que plus de 50% des richesses mondiales sont possédées par moins de 1% des habitants de la Terre. À la vue de cette triste constatation, l’intelligence serait donc essentiellement utilisée au profit du gain de capital. En Haïti, sachez que vous serez amenés à côtoyer la pauvreté, mais vous ne verrez jamais quelqu’un soufrant de malnutrition. Par ailleurs, vous pourrez aussi noter des concessionnaires d’automobiles prestigieuses, comme Porsche, par exemple, prouvant qu’il existe aussi une partie de la population haïtienne plutôt aisée.

Un autre aspect qui peut paraître désagréable lorsque l’on visite Haïti sont les innombrables immondices que vous allez voir pratiquement partout. Ce sera une habitude à prendre en attendant que le gouvernement décide de mesures adéquates pour littéralement nettoyer le pays.

Depuis 2013, sous l’ancienne présidence, le tourisme a commencé à se développer en Haïti. En effet, pourquoi ça ne marcherait pas autant à l’ouest de l’île d’Hispaniola qu’en République Dominicaine à l’est de celle-ci ? C’est ainsi que, depuis, Haïti se retrouve dans les catalogues des principaux fournisseurs de "voyages dans le sud", même si l’offre est encore relativement restreinte. La côte des Arcadins, située à environ une heure et demie de route de Port-au-Prince, est un bel exemple d’endroit magnifique où le tourisme ne demande qu’à se développer au plus grand bénéfice de la population locale. C’est là que nous allons résider durant une semaine.

Les Haïtiens que vous croisez en marchant dans la rue vous salueront et vous lanceront un "bonjour" spontané, à moins que ce soit un "bonsoi’" en créole, qui est valable quasi toute la journée. Le touriste est respecté en Haïti et l’Haïtien est accueillant. Que demander de plus pour un séjour réussi ?

Beaucoup de gens se demandent "comment puis-je aider efficacement Haïti ?" Ici, méfiez-vous. Premièrement, ne donnez pas aux grosses ONG ayant pignon sur rue ou à d’autres gros organismes comme la Croix Rouge; vous allez retrouver votre argent transformé en gros Landcruiser ou Land Rover climatisés circulant dans les rues de Port-au-Prince (j’avais déjà noté ceci au Cambodge, autre pays martyr de la planète). Méfiez-vous aussi de certaines œuvres soi-disant caritatives, notamment les faux orphelinats où les parents vendent leurs enfants. Par contre, sentez-vous bien à l’aise avec des œuvres de bienfaisance telle la Fondation du député Serge Marcil, décédé lors du tremblement de terre de 2010.

Mais, le mieux, est encore de se faire plaisir tout en aidant de façon plus générale la population haïtienne : allez en vacances et visitez Haïti ! Si le secteur touristique prend de l’essor, inévitablement celui-ci créera de nouveaux et bons emplois pour les Haïtiens. Comme vous allez le constater dans mes prochains billets, ce ne sera pas un sacrifice, que du contraire ! Et, en plus, c’est un pays francophone !

Haïti vu du ciel :

7 janvier 2017. Lors de mon séjour en Normandie, je réside chez mon collègue qui habite Flers, une petite ville située au centre de cette région de France. Toutefois, pour ce dernier jour et au contraire des deux précédents, il règne une météo d’hiver typiquement normande : bruine et pluie verglaçante. De ce fait, nous sommes assez restreints dans nos possibilités de visites et, finalement, nous nous baladons dans les alentours immédiats avec un arrêt et une promenade au château de Flers, le temps d’une brève interruption de la bruine et de la pluie.

Le château :

6 janvier 2017. Pour cette seconde journée de balade en Normandie, nous décidons de parcourir le bord de mer situé entre Granville et le Mont-Saint-Michel. La météo est magnifique et c’est, dès lors, très plaisant de circuler "hors saison" en Peugeot dans tous les villages côtiers quasi déserts.

Lorsque nous arrivons en vue du Mont-Saint-Michel, le soleil commence à descendre sur l’horizon. Pour le photographe, c’est une lumière d’hiver idéale au point que si j’avais eu à en commander une, c’aurait été celle-là !

Nous devons, maintenant, laisser la voiture dans un stationnement éloigné et prendre un bus navette. Celui-ci circule, d’abord, dans un village touristique, un peu à l’américaine, où tout est à l’effigie du Mont-Saint-Michel et où les meutes de touristes chinois peuvent laisser libre cours à leurs frénésie d’achats compulsifs de souvenirs. L’autobus emprunte, ensuite, une route surélevée permettant de rejoindre le Mont proprement dit. À l’entrée de celui-ci, quelques véhicules de Gendarmerie et leurs occupants rappellent la sécurisation des sites touristiques en France suite aux différents attentats.

Une fois à l’intérieur du site, je constate que tout est immuable depuis ma dernière visite en ces lieux, il y a maintenant une bonne vingtaine d’années. Et c’est très bien ainsi ! Je commence donc mes prises de vues en essayant de tirer profit de cette magnifique lumière de fin de journée.

Je réserve, toutefois, les derniers rayons de soleil pour les vues éloignées du Mont. Pour cela, je retourne au village touristique à pied par la route sur pilotis. Je n’aurais pas pu rêver mieux comme conditions d’éclairage. Le Mont-Saint-Michel s’offre tout ocre et est absolument superbe ! Voilà qui conclut bien cette très belle journée.

Environs de Granville :

Le Mont-Saint-Michel :