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Du 6 au 8 juillet 2013. Arrivés à la troisième et dernière capitale des pays baltes prévue à notre itinéraire, nous aurions pu croire à une certaine répétition et peut-être même à une forme de lassitude en rejoignant Riga. Et bien, c’est tout le contraire auquel nous avons droit. Plusieurs styles architecturaux coexistent harmonieusement dans la capitale lettone. Il existe, notamment, un très beau quartier style art nouveau où se situe, d’ailleurs, l’ambassade de Belgique. Pour la petite histoire, l’ambassadeur belge réside non loin de là, dans un tout aussi bel immeuble, à la même adresse que son collègue chinois.

Lorsque l’on arrive à Riga par autobus, on débarque face au marché central qui est établi dans cinq vastes halles au style néoclassique et art déco. Classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO, il s’agit d’un autre attrait de cette belle ville dont je vous parle plus longuement sur mon blogue aéronautique, car il y a un lien avec l’aviation que je vous laisse découvrir.

Notre journée passée à Riga coïncide avec une parade absolument phénoménale. Imaginez, pas moins de 30 000 participants de tous âges venant non seulement de Lettonie, mais aussi de toute l’Europe, de l’Australie, du Canada et même du Japon, défilant en costume traditionnel dans un cortège ininterrompu serpentant par les principales artères de la ville. Impossible d’y échapper et c’est tant mieux, car l’ambiance est absolument extraordinaire. Cette parade clôture, en fait, le 25ème Festival de chant et de danse de Lettonie qui s’est tenu durant la semaine écoulée. Personnellement, c’est le défilé à caractère folklorique le plus impressionnant qu’il m’ait été donné d’assister à ce jour.

Le centre-ville est établi de part et d’autre d’un canal où il est possible d’effectuer une balade en canot ou en petit bateau touristique. Par ailleurs, les vastes berges de ce canal sont boisées et on peut y flâner à l’écart de l’effervescence de la ville. Définitivement, Riga sera mon coup de cœur de ce voyage.

Riga vue du ciel :

Visite du marché central :

Découverte de Riga :

Goûtons à la cuisine lettone :

De retour au marché central :

La parade du 25ème Festival de chant et de danse de Lettonie :

Poursuite de la visite de la ville :

Le soleil se couche sur le marché central :

Le festival de chant et de danse en vidéo :