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12 juillet 2013. Depuis plusieurs années, Louise souhaitait visiter le zoo d’Anvers. Cette année, enfin, l’opportunité s’est présentée et nous avons opté pour la formule "B-Excursions" de la S.N.C.B. pour 27,5 € par personne tout compris. Nous avons donc pris le train depuis Bruxelles pour arriver à la gare centrale d’Anvers, une impressionnante réalisation du génie civil belge où des voies aboutissent sur trois niveaux différents sous la magnifique verrière art-déco originale (photos dans un prochain billet).

Dès l’entrée du zoo, Louise apprécie l’aménagement du site. Tout au long de la visite, elle constate aussi que les cages et les emplacements réservés aux animaux sont en général suffisamment vastes et bien aménagés. Pour ma part, je redécouvre ce zoo établi en plein cœur de la ville et je revois avec plaisir des animaux assez rares comme les okapis, les hippopotames, les surikates ou les lémurs de Madagascar. La collection de reptiles et d’amphibiens est également fort intéressante de même que les nombreuses volières. Louise, ne manque pas de s’arrêter plus longuement devant la panthère de l’Amur et les deux sœurs jaguars dont l’une, noire, effectue sa toilette exactement de la même manière que notre chatte Bagheera !

C’est finalement l’heure avançant rapidement qui nous poussera à quitter le zoo pour rejoindre Bruxelles, non sans avoir été vite revoir les cinq girafes au passage et admirer les vitrines des diamantaires de la Pelikaanstraat longeant la gare.

Visite du zoo :

Les diamants de la Pelikaanstraat :

Du 8 au 10 juillet 2013. Pour nous changer des grosses villes, nous avons décidé de terminer notre parcours par une destination située sur les bords de la mer Baltique. C’est à Klaipéda que se situe le principal port lituanien qui est actuellement en pleine croissance.

D’un point de vue touristique, l’intérêt de Klaipéda réside dans le parc national de l’isthme de Courlande auquel on accède par un traversier. Ce parc est situé sur une presqu’île d’environ 90 Km de long dont un petit bout de territoire est rattaché à l’enclave russe de Kaliningrad.

Il est constitué de belles plages de sable blanc du côté donnant sur la mer Baltique et d’une forêt protégée sur le reste de sa superficie. Certaines plages sont réservées aux naturistes : les petits messieurs vont d’un bord et les petites madames vont de l’autre !

Depuis Nida, on peut aussi voir les belles et grandes dunes de sable de l’enclave russe. C’est d’ailleurs là que se situent les plus hautes dunes d’Europe dont certaines culminent à plus de 60 mètres, donc un peu plus hautes que les 33 mètres du Hoge Blekker, si chère aux Flamands de l’ouest de la Belgique !

Un autre attrait du parc est une concentration de milliers de cormorans et de hérons nichés bien haut dans les arbres. Toute la végétation à cet endroit est gris-blanc et semble littéralement morte. Vous en aurez très certainement deviné la raison ! D’ailleurs, se promener en dessous de ces arbres n’est pas sans risque … Louise en fera l’expérience en subissant un "bombardement", heureusement, sur son chapeau ! C’est par cette belle journée passée sur l’isthme de Courlande et par une promenade matinale dans la ville de Klaipéda que se termine notre découverte des pays baltes, une destination à retenir par quiconque souhaitant visiter l’Europe.

Une ville portuaire :

Au restaurant :

Départ vers l'Isthme de Courlande :

Découverte de l'Isthme de Courlande :

Nida et la Russie en vue :

De retour à Klaipéda :

Promenade matinale avant le départ :

Arrêt entre Klaipéda et Vilnius :