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8 au 15 janvier 2013. Si la principale marque de commerce touristique du Costa Rica est la faune et la flore, le Panama étant immédiatement voisin, ce dernier bénéficie également des mêmes forêts luxuriantes ainsi que d’une toute aussi intéressante variété d’animaux. L’armée américaine, ayant compris ceci lors de sa présence au Panama, en avait, d’ailleurs, fait une terre d’entraînement pour ceux qui partaient à l’époque au Vietnam. Pour ma part, mes intentions étaient moins guerrières puisque c’est seulement armé de mon Nikon que j’ai profité un tant soit peu de la faune et la flore panaméenne.

Si la première étape du voyage à Farallon ne m’a permis de photographier que quelques variétés d’oiseaux et trois iguanes, la seconde à Gamboa était beaucoup plus intéressante car le site est situé pratiquement en pleine nature. C’est à cet endroit que j’ai ainsi fait la découverte de deux animaux qui m’étaient totalement inconnus. Tout d’abord, il y avait ce que j’avais décrit comme un croisement entre une marmotte et un hippopotame, mais qui a la taille d’un petit cochon; j’ai appris qu’il s’agissait d’un capybara. Ensuite, il y avait une espèce d’écureuil sans queue qui s’appelle agouti et qui se dissimule souvent dans les sous-bois où il est très difficile à photographier.

À Gamboa, j’ai d’ailleurs été très vite confronté aux limitations techniques de mon 80-400mm, pas assez lumineux et souvent un peu trop court en focale pour cadrer correctement les oiseaux ou les petits animaux. J’ai donc ainsi manqué plusieurs photos. Vous verrez aussi que certaines images ont été exploitées au maximum de ce que Photoshop me permettait d’en tirer à mon stade de connaissance de ce logiciel.

À l’hôtel Gamboa Rainforest Resort, nous avons pu voir un photographe professionnel qui séjournait là durant trois mois uniquement pour prendre des clichés d’animaux. Évidemment, son équipement était adapté; il disposait d’une énorme lentille dont j’ai oublié la focale, mais retenu son prix : 15000 $ ! Il n’y a aucune comparaison possible avec mon petit matériel d’amateur … Mais, malgré tout, il reste toujours le plaisir de pouvoir s’aventurer un peu en forêt et d’admirer une faune et une flore exotiques. Nul doute que si je retourne un jour au Panama, je passerai beaucoup plus de temps dans la nature pour en contempler ses nombreuses merveilles.

Le long du littoral pacifique :

En bordure de la fôret tropicale :