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Avant de partir pour Venise et la Slovénie, Louise et moi avons décidé de passer une fin de semaine en Belgique. Le samedi, je propose à Louise de visiter Tournai, une ville que j’avais découverte l’an dernier alors que j’ai vécu dans ce pays durant 34 ans sans jamais y aller, sauf une fois pour y déposer un témoignage au Palais de Justice.

Fidèles à nos habitudes européennes, nous prenons le train pour nous y rendre. Comme c’est souvent le cas ces derniers temps avec la S.N.C.B., le train a du retard et nous devons changer de quai rapido presto à la gare du Midi à Bruxelles, un déplacement rapide dans les escaliers et les couloirs de la gare qui doit représenter une réelle épreuve pour les personnes à mobilité réduite. Au retour, ce seront même trois quais différents qui seront annoncés successivement pour notre connexion. Toutefois, celle-ci sera à l’heure. Toujours est-il que nous arrivons à Tournai sans autre problème.

Nous rejoignons la Grand-Place avant de nous restaurer dans un des nombreux cafés-restaurants bordant celle-ci. Il s’agit de l’Impératrice; j’avais, en effet, gardé un bon souvenir de cet établissement typiquement belge (même s’il semble géré par un Grec !) l’an dernier. Notre journée continue par une balade découverte de la ville et de sa cathédrale. Je constate que les travaux ont progressé et que la nef romane est maintenant accessible. Nous terminons notre visite par une promenade dans les jardins et le parc de l’Hôtel de Ville avant de rejoindre la gare en vue de notre retour vers Bruxelles.

Une belle ville de province :

Visite de la Cathédrale Notre-Dame :

Spécialités locales :

Une des raisons principales pour laquelle nous avons décidé de passer une fin de semaine à Bruxelles est que, chaque dimanche matin à Jette, se tient le marché dominical qui est réputé comme étant le plus important de Belgique. Louise ne peut donc manquer cette occasion de déambuler parmi les innombrables échoppes dont certaines ne sont pas moins que des semi-remorques aménagées pour la cuisson et la vente de poulets rôtis ou comme boucheries et poissonneries ambulantes. Il y a aussi de nombreux maraichers et fleuristes, des camelots déclamant leur litanie au sujet de leurs produits miracles, des producteurs artisanaux de salaisons et de fromages, des vêtements ainsi que bien d’autres objets de toutes sortes. Le Belge portant un intérêt tout particulier pour la nourriture, tous les produits d’alimentation que nous pouvons voir semblent de première fraicheur et de qualité. Nous pourrions donc conseiller à la mairesse de Longueuil d’y faire un tour, car elle trouverait que les deux tentes plantées face à son Hôtel de ville et faisant office de marché font pâle figure à côté de ce qu’il est possible de voir à Jette !

Le plus grand marché de Belgique :

Après 17 années de bons et loyaux services, j’ai décidé de remplacer mon ordinateur MacIntosh Performa 6300 Power PC par un MacBook Pro dernier cri. En fait, ce Performa avait été acheté en 1995 à Bruxelles lorsque je vivais encore en Belgique. Il a déménagé au Canada avec le reste de mes affaires en 1999. À partir de 2004, lorsque j’ai acheté mon IMac G4, le Performa a été utilisé par Louise essentiellement pour faire des textes Word et des grilles de calculs Excel. Avant ça, elle utilisait un LC II qui n’avait jamais montré le moindre signe de faiblesse. C’est donc avec une pointe de nostalgie que je dois me séparer de mon Performa. Toutefois, il aura une nouvelle vie au iMusée d’Hochelaga-Maisonneuve où j’en ai fait don. Espérons qu’il puisse encore fonctionner durant de nombreuses années.

Bâti comme un tank :

Ayant effectué plusieurs déplacements au Québec ces deux dernières semaines, à deux reprises, la faim se faisant sentir, nous avons effectué une halte dans ce que l’on appelle "bineries" ici au Québec. C’est le genre de restaurants qui n’ont rien à voir avec les établissements gastronomiques ayant pignon sur rue, mais qui proposent malgré tout une nourriture réconfortante.

Il est évident qu’il faut mettre les bons conseils du Docteur Béliveau au placard le temps de savourer une bonne poutine traditionnelle, une galvaude mexicaine, un hot-dog steamé ou un hamburger cheese.

Souvent, ces restaurants traditionnels nord-américains ont beaucoup de charme tels l’Extra à Saint-Vallier, un assemblage de plusieurs caravanes situé le long de la route 132, ou le Mont-Blanc à Disraeli qui est représentatif de nombreux dinners tels que ceux que l’on peut découvrir dans certains films ou séries télévisées.