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Photo : Shelley Paulson

Lorsque l'on va sur la page d'accueil de Zenfolio, apparaissent des oeuvres réalisées par différents photographes professionnels qui utilisent les services de cet hébergeur d'images. C'est ainsi que j'ai découvert la galerie de photos équestres de Shelley Paulson. Aimant moi-même les chevaux, bien que ça fasse maintenant bien longtemps que je n'ai plus monté, j'ai tout de suite apprécié la sensibilité de la photographe pour ces magnifiques animaux. Le choix du cadre ainsi que le travail de la lumière et des couleurs sont exceptionnels. D'autre part, inoculée par le virus de la photographie, Shelley s'est imposée l'objectif audacieux de réaliser une photo par jour et de la diffuser sur son blogue "Eyes to See". Un grand bravo à Shelley pour ses magnifiques images qu'elle partage avec nous sur son site !

Depuis la fonte de la neige, certains endroits du parc régional Michel-Chartrand de Longueuil avaient plus l'air d'une décharge d'ordures que d'un lieu bucolique tant les déchets abandonnés par les promeneurs, les cyclistes et les skieurs de fond abondaient. En témoignent les quelques photos visibles sur ma galerie ainsi que sur celle de mon ami Daniel Brassard. Mais ce samedi se déroulait la 18ème édition de "la petite corvée" réunissant des bénévoles, essentiellement des jeunes, afin de nettoyer le parc au grand complet, ce qui devrait lui rendre un aspect plus propre ... Mais pour combien de temps ?

Même si le nombre d'ordures abandonnées dans le parc semble être en diminution constante d'année en année, nous sommes encore loin de l'absence totale de déchets. Utopie, me direz-vous ? C'est certain qu'avec le peu de conscience civique inculquée aux jeunes et le même manque bien ancré chez bon nombre de personnes des générations précédentes, le chemin à parcourir est encore long. Je n'en veux que pour preuve les enfants fréquentant l'école primaire située à deux pas de chez nous et qui ne se gênent pas pour abandonner sacs de chips, bouteilles en plastique ou berlingots de jus sur notre pelouse de façade. "De toutes façons, quelqu'un les ramassera bien ..." Triste mentalité et signe tangible d'une société de consommation décadente.

Image : Musée des beaux-arts de Montréal/Frères Gao

Après avoir visité l'exposition "L'empereur guerrier de Chine et son armée de terre cuite" la semaine dernière, je suis retourné hier au Musée des beaux-arts de Montréal afin de voir une autre exposition au sujet de ce pays. Il s'agit d'une présentation d'oeuvres d'art contemporain chinois dans les collections montréalaises. Personnellement, j'ai toujours eu un peu de peine à essayer de comprendre l'art contemporain et cette visite au Musée n'aura pas changé ma vision. Toutefois, et vous n'aurez pas de mal à l'imaginer, ce sont surtout les réalisations photographiques qui m'ont interpellé et intéressé. Les deux clichés mis en scène par les frères Gao étant assez "crus", je me suis surtout attardé aux trois agrandissements du photographe Chen Jiagang. Celui-ci, anonyme après avoir connu une faillite dans l'immobilier, s'est mis à photographier des immeubles et des usines sombres de la "Troisième ligne". Jusque-là, rien de bien exceptionnel. Mais en mettant dans chaque oeuvre quelques personnages ou éléments de l'image en évidence par un subtil jeu de lumière et de saturation des couleurs, Chen Jiagang crée des atmosphères qui lui sont très personnelles. C'est ainsi qu'il est maintenant devenu célèbre ... L'exposition, dont l'entrée est libre, se tient jusqu'au 5 juin 2011. Si vous passez dans le coin ou si vous allez voir l'autre exposition au sujet du Premier Empereur, allez y jeter un oeil, mais elle ne mérite pas, à mon avis, un déplacement ou un grand détour car le nombre d'oeuvres présentées demeure assez limité.

Depuis aujourd'hui, une page d'information est accessible sur le site Fotopic. On annonce la prochaine reprise du service et que toutes les images qui avaient été placées sur le serveur ont été sauvegardées.

On peut parfois voir en queue de trains d'Amtrak ou de VIA Rail des voitures privées de luxe. Hier, à la gare de Saint-Lambert, j'ai eu l'occasion de photographier deux de ces wagons hors du commun attelés à l'arrière du train combiné Montréal-Gaspé/Halifax. Il s'agissait des voitures "Puget Sound" et "Sierra Hotel". Sachez que si vous souhaitez louer un de ces palaces sur rails pour un voyage en amoureux, un party de fin d'études ou un conseil d'administration dans le coup, il vous en coûtera entre 4000 et 6000 dollars par jour et par wagon.

Qin Shi Huangdi devint roi très jeune. Il régna de 247 à 210 avant Jésus-Christ et se révéla comme étant quelqu'un de très ambitieux aux projets pharaoniques. Il exerça une pression sans faille sur son peuple et guerroya dans les régions avoisinantes afin d'unifier ce qui devait devenir l'empire chinois. C'est ainsi qu'il se proclama Premier Empereur de Chine en 221 avant Jésus-Christ. Sa vision était que la dynastie Qin devait durer durant des milliers de générations. Afin d'assouvir son pouvoir dans l'au-delà, il fit enterrer, dans son mausolée, une armée entière réalisée en terre cuite non loin de son tombeau dans la région de Xi'an dans la province du Shaanxi. Les fosses où les statues sont enterrées ont été découvertes en 1974 et sont réparties sur une superficie de 56 kilomètres carrés; leur fouille n'est toujours pas terminée à ce jour. L'exposition se tenant au Musée des beaux-arts de Montréal jusqu'au 26 juin 2011 permet, par les différents objets et statues présentés, de se faire une idée de l'ampleur des réalisations du premier empereur de Chine. On y apprend, notamment, que les statues de terre cuite ont été imaginées afin d'éviter les sacrifices humains qui se déroulaient systématiquement à chaque décès de roi. L'exposition ne se limite pas aux Qin, dont le règne se termina finalement quatre ans après le décès du premier empereur, mais présente aussi des statues et des objets de la dynastie Han, bien plus modestes quoique toujours aussi intéressants. À voir sans hésitation !

Cela faisait longtemps qu'on l'attendait et enfin, le voilà depuis quelques jours. Je parle du printemps, bien entendu. C'est toujours un plaisir de voir la nature renaître et mes promenades au Parc régional Michel-Chartrand de Longueuil ne peuvent que confirmer cet état de fait.

Visite du 3 avril 2011 :

Visite du 7 avril 2011 :

Visite du 12 avril 2011 :

Comme tout le monde, j’avais vu des photos de Cuba mettant en valeur d’anciennes voitures américaines et je m’attendais à en voir quelques-unes. Mais dès qu’on quitte l’aéroport José Martí de La Havane et qu’on rejoint le centre-ville, c’est par centaines qu’on les compte.

Il s’agit en majorité de Chevrolet, de Plymouth, de Ford ou autres dont les moteurs d’origine fort gourmands en carburant ont été remplacés par des moteurs diesels dont la fumée et l’odeur ne laissent aucun doute. Parfois, on peut voir une Desoto ou une Meteor décapotable quasi immaculée effectuant des tours de ville pour les touristes amateurs de la chose.

Mais il faut savoir que le maintien de ces véhicules en état n’est pas un folklore local comme c’est le cas avec les autobus de Malte. En fait, c’est par simple nécessité car peu de Cubains ont les moyens de se payer un véhicule récent genre Skoda ou Peugeot. Il faut donc qu’ils conservent leur voiture le plus longtemps possible avec les moyens du bord.

Ceux qui ont un peu plus d’argent pourront néanmoins se payer une Lada datant des années septante ou quatre-vingt. De temps en temps, on peut apercevoir aussi des Peugeot 404, des Volkswagen Coccinelle ou de petites Fiat. Ce n’est pas pour rien que Cuba est un des pays considérés comme les plus écologiques au monde grâce à la pratique du recyclage qui est une obligation de survie plus qu’une mode à cause de l’embargo imposé par les Américains.

Pour les camions et les autobus, c’est la même chose. Seuls les touristes ont droit à des autocars récents climatisés d’origine chinoise et les tracteurs de semi-remorques modernes sont rares parmi la flopée de camions fatigués ayant de nombreuses décennies de lourd travail à leur actif.

L’armée cubaine dispose, quant à elle, de véhicules chinois à côté d’anciens camions soviétiques. La police, très présente à Cuba, utilise des voitures plus récentes en même temps que des Lada un peu moins jeunes, mais en bon état malgré tout sous une couche de peinture blanche impeccable.

Il y a toutefois une catégorie de véhicules à Cuba avec lesquels on ne chipote pas et on se tient à la page ; il s’agit des ambulances. En effet, toutes les ambulances que nous avons vues étaient des véhicules Mercedes du même type que ceux en service dans de nombreux pays d’Europe. Il faut dire que les soins de santé sont, avec l’éducation, une des fiertés du régime cubain. Donc, si vous voyagez en Mercedes à Cuba, ce n’est pas un bon signe !

Sélection de véhicules anciens vus à Cuba :

Même un ancien autobus belge !