Depuis quelques années déjà, une maquette de fuselage d’Airbus A220-100 (ex-CSeries CS100) se trouvait dans le hangar A22A de l’École nationale d’aérotechnique à l’aéroport de Saint-Hubert. Il faut bien dire que la majorité des professeurs de l’école n’y ont jamais vu le moindre intérêt pédagogique à ce qui a été très vite surnommé le "fuselage en carton" ou le "tube de carton".

Lors de sa présence à l’ÉNA, il a malgré tout été employé par Airbus afin d’y effectuer des essais d’évacuation de passagers. Il aussi été utilisé comme objet promotionnel lors d’événements organisés à l’école en le faisant parcourir aux visiteurs. Mais à part cela, il a surtout été considéré comme un objet peu utile et très encombrant qui occupait beaucoup d’espace de hangar destiné, normalement, à la pédagogie et aux travaux pratiques des étudiants sur aéronefs. C’est donc avec un certain soulagement que bon nombre de membres du personnel de l’école ont appris sont départ prochain.

Mais celui-ci ne s'est pas déroulé sans mal … En effet, une première tentative est organisée le mardi 15 avril 2025. Deux énormes grues ainsi qu’une longue remorque "flatbed" extensible sont rentrées dans le hangar complètement vidé pour l’occasion. À noter que l’existence d’un tunnel souterrain sous le plancher du hangar oblige la mise en place d’un système de pont afin de faire passer une des deux grues ainsi que la remorque sans risque d’effondrement.

Mais, très rapidement, une fois tout le dispositif en place, force est de constater que la hauteur sous la structure du toit du hangar ne permet pas le déploiement des flèches des deux grues au-dessus du fuselage. L’opération d’évacuation de celui-ci est donc interrompue et une nouvelle tentative est envisagée dans les semaines suivantes.

Celle-ci se déroule le mercredi 7 mai 2025 avec deux grues électriques plus modestes et télécommandées ainsi qu’avec le pont roulant surplombant le hangar A22A. Et mis à part quelques petits soucis inévitables lors de ce genre d’opérations, tout se déroule parfaitement et l’ensemble est très bien coordonné. Le "fuselage en carton" de 10 tonnes (quand même !) est finalement posé en douceur sur la remorque dont la longueur est ajustée à la taille de celui-ci.

Mais l’opération de chargement se terminant en dehors des heures permises pour la circulation des convois exceptionnels, la remorque et son précieux fuselage passent la nuit à Saint-Hubert avant de prendre la route vers Mirabel le lendemain matin.

Quelques vues de l'opération du 7 mai 2025 :

C’est clair qu’en s’intéressant aux Alouette et à tous les pays qui en ont utilisé, on améliore considérablement ses connaissances en géographie ! Et c’est le cas aujourd’hui avec ce petit pays qui avait obtenu son autonomie de l’Afrique du Sud au moment de l’apartheid. Il s’agit, en fait, du Bophuthatswana dont la Force de défense avait acquis, à l’époque, deux Alouette III civiles, l’une au Venezuela et l’autre au Canada. Voici quelques photos de ces deux hélicoptères codés T-200 (MSN 1659) et T-240 (MSN 2360) :

T-200 :

T-240 :

Jeudi dernier, nous avions eu la visite d’un Bombardier Global Express suisse à l’aéroport de Saint-Hubert. Hier, c’est un Global 6000 de Skyservice (C-GRKB) qui est venu faire une brève escale au HUB FBO entre Luton au Royaume-Uni et Toronto-Pearson. En voici quelques photos :

Une courte escale :