Disons le d’emblée, j’ai bien aimé les démonstrations en vol d’AERO Gatineau 2022. Il n’y avait rien de méga-exceptionnel, mais des valeurs sures, comme les avions anciens des Vintage Wings of Canada qu’il fait toujours plaisir de voir et entendre (!) voler. Les présentations étaient variées du planeur aux jets; il ne manquait que des hélicoptères. Question photo, tenant le kiosque de l’ÉNA, j’étais assez éloigné de la piste tout en ayant une relativement bonne vue d’ensemble sur les évolutions des aéronefs. Par ailleurs, je ne pouvais pas assister au spectacle en continu du fait de mes fonctions, et j’en ai donc manqué quelques bouts. Enfin, la météo du samedi était assez moyenne pour la photographie, mais, au moins, il ne pleuvait pas. Voici maintenant le résultat :

Surprise intéressante pour débuter les démonstrations en vol, ce PZL-104 Wilga n’est pas chose très courante dans nos cieux. Immatriculé C-GHHY, j’avais déjà photographié cet avion à l’allure spéciale à Saint-Hyacinthe alors qu’il portait une livrée originale est-allemande. Depuis, il a été repeint aux couleurs militaires polonaise. Sa démonstration a consisté en quelques passages forcément lents permettant d’apprécier le ronronnement de son moteur en étoile.

"La minute écologique" … Tout est dit, mais ce genre d'engins semble (hélas) obligatoire lors d’un spectacle aérien digne de ce nom en Amérique du Nord …<

Il s’agit, en fait, de trois appareils de la collection des Vintage Wings of Canada : le Fleet 16B Finch II C-FPFF, le Fairchild M-62A3 Cornell CF-YQR et le Canadian Car & Foundry Harvard 4 CF-ROA. Ils portent tous les trois une couleur jaune rappelant le Programme d’entraînement aérien du Commonwealth au Canada durant la Seconde Guerre mondiale. Il s’agit d’avions bien connus, mais que l’on aime toujours revoir d’autant que leurs pilotes les placent souvent dans des positions très propices à la photo !

Un très bel avion, provenant également des Vintage Wings, bien présenté. Pour mes amis belges, sachez que le Fox Moth C-FYPM a déjà porté l’immatriculation OO-ENC il y a bien longtemps.

Un autre avion de la remarquable collection des Vintage Wings of Canada qu’on ne se lasse pas de revoir en vol en pensant aux nombreuses missions et atterrissages effectués par ce type d’appareil en Europe occupée durant la Seconde Guerre mondiale.

Au fil du temps, le Pitts reste un des avions d’acrobatie parmi les plus populaires. Il s’agit ici d’un des trois appareils de ce type de la formation des Northern Stars Aeroteam présenté en solo.

Je dois dire que lorsque j’ai vu les deux Hawk décoller, je me suis dit qu’ils allaient effectuer une brillante démonstration en duo, qui sait, peut-être comme les Slivers de la Force Aérienne Belge à l’époque … Mais, non, rien de tout ça ! À peine deux passages aile dans aile et puis c’était terminé. Un peu décevant de la part de l’Aviation royale canadienne … On se serait attendu à beaucoup mieux et plus spectaculaire.

Ayant déjà assisté à de nombreuses démonstrations de CF-18 de l’Aviation royale canadienne au cours de ma vie, celle-ci, à mon avis, était assez banale, même si le pilote présentait son avion dans de nombreuses positions propices à la photographie. Contrairement aux jets militaires de démonstration européens, il n’y a pas d’usage de dispositifs pyrotechniques (flares) ce qui rend la présentation un peu fade … Dommage. Par la suite, le CF-18 a effectué quelques passages en compagnie du North American P-51D Mustang "Mad Max"; malheureusement, je n’ai pu prendre que quelques photos à la sauvette, étant occupé à ce moment-là au kiosque de l’ÉNA.

Il est toujours plaisant de voir et d’entendre un Mustang voler. Alors, lorsqu’on en a deux qui volent ensemble, c’est un régal ! Je pense, d’ailleurs, que c’est la première fois que je vois deux Mustang évoluer ensemble.

Ce Pitts Model 12 à moteur en étoile Vedeneyev M14P est une découverte pour moi, car je ne connaissais pas cet avion en particulier. La démonstration s'est avérée être très fluide et agréable à regarder.

Ce Rutan 61 Long-EZ est typiquement le genre de surprises que j’aime voir dans un spectacle aérien. Par sa présence, il rend hommage à l’ingénieur Burt Rutan qui a osé innover dans des projets en avance sur leur temps, souvent avec succès et, parfois, sans. En vol sur la tranche, on peut remarquer la touche Rutan !

Un spectacle aérien sans Spitfire, c’est comme une poutine sans sauce : ça se mange, mais c’est moins bon … (petit message à l’attention des organisateurs de Volaria !) C’est toujours un régal de voir évoluer cet avion emblématique et d’écouter en mélomane averti son moteur Merlin. La présentation du "Y2-K" des Vintage Wings of Canada est aussi très photogénique.

Le peu que j’ai pu voir de la démonstration de cette patrouille de parachutistes militaire était fidèle à sa réputation : excellente !

Pensée aussi pour les photographes, une autre belle démonstration en vol de cet avion que je retrouve après l’avoir vu en Belgique il y a 38 ans, comme je vous l’ai expliqué dans un billet précédent.

Le Sukhoi 26 est un des avions d’acrobatie les plus performants au monde et la présentation de Rick Volker était à la hauteur des attentes que l’on peut avoir avec ce type d’appareil. À noter qu’une feuille d’érable a été appliquée sur les étoiles rouges de l’avion …

À défaut des Snowbirds immobilisés suite un un accident intervenu au début de la saison, les Northern Stars seront la seule patrouille présente à AERO Gatineau. Même s'ils ne sont pas aussi spectaculaires que leurs homologues sur jets militaires, les pilotes de ces trois Pitts ont offert au public une très belle présentation.

Il s’agissait du clou du spectacle. Alors que le vendredi, c’était l’A-10 gris qui avait volé, le samedi c’était au tour de l’appareil camouflé d'effectuer la présentation. Et quelle présentation ! L’agilité du A10 a particulièrement bien été mise en valeur et le pilote a effectué plusieurs ressources avec le son si particulier la caractérisant … Il savait ce que le public aimerait !

Septembre fut dans la foulée des mois précédents question spotting à l’aéroport de Saint-Hubert : très bon, comme vous pourrez le constater dans les photos ci-dessous. Nous continuons à voir régulièrement des Boeing 737 et des Airbus A320 visiteurs, notamment Nolinor et Sun Country. À noter la première visite d’un 737-600 d’AeroFlyer dont je vous ai parlé dans un billet précédent. Au rayon de "l’exotisme", c’est le Cirrus SF50 Vision Jet 2-WOWS qui remporte la palme ce mois-ci.

Les photos du mois :

Photographiés par Édouard Painchaud :

Photographiés par Jean-Pierre Brossard :

On dit que "l’avenir appartient au gens qui se lèvent tôt", mais, en ces magnifiques journées d’automne, on pourrait dire que "la belle lumière appartient aux photographes qui se lèvent tôt !" Et ce matin, à mon arrivée à l’École nationale d’aérotechnique, peu avant 07h00, le soleil rasant brillait de mille feux ! L’occasion a donc fait le larron !

Mercredi, alors que je prenais quelques photos à partir de la tour de contrôle et de la terrasse situées sur le toit de l’ÉNA, un gardien de sécurité est venu me placarder sous le nez que ce lieu était désormais fermé et son accès interdit. Cette nouvelle, tombée sans aucun préavis fait suite, semblerait-il, à la visite d’un consultant spécialisé en sécurité qui a décrété que les lieux ne respectaient pas les normes en matière d’incendie. Probablement a-t-il raison, mais ça fait quand même plusieurs dizaines d’années que cette tour de contrôle et cette terrasse existent ainsi. Comme, pour l’instant, aucun délai n’a été spécifié quant à la mise en conformité des lieux, j’ai dû annuler l’activité étudiante des "midis à la tour" que j’organise depuis maintenant des années. Toutefois, la direction de l’école semble vouloir s’engager à rétablir l’accès à la tour et à la terrasse aussi vite que les travaux d’aménagements de dispositifs de sécurité puissent être exécutés. Alors, voici donc quelques-unes des ultimes photos prises de cet endroit désormais considéré comme (temporairement) dangereux !