SOMMAIRE

Dans le très beau village de Moc Chau, nous avons droit à un bel exemple d’activité pouvant illustrer un des aspects du communisme. En effet, les chemins principaux sont actuellement en chantier afin d’être bétonnés. Pour les réaliser, principe est simple : chaque famille habitant sur la rue visée par le chantier fournit deux personnes et c’est le groupe ainsi formé qui conjointement réalise le bétonnage du chemin. Tout le monde coopère : les femmes préparent les mélanges de gravier, de sable et de ciment tandis que les hommes s’occupent de la bétonnière et de la réalisation du chemin.

Et personne ne semble de mauvaise humeur de cette réquisition car le bénéfice du travail investi retombe directement sur les familles habitant la rue. Christian, un membre du groupe, et moi-même, en qualité de gars costauds, nous avons même collaboré et fourni notre quote-part en aidant au chargement d’un lourd tuyau en béton sur un petit tracteur ! Personnellement, je ne serais pas opposé à ce que la ville de Longueuil recrute ainsi du monde pour, une fois par année, participer à une activité d’embellissement de notre (laide) rue. Ceci me permettrait peut-être, par la même occasion, de connaître un peu mieux mes voisins habitant à plus de deux maisons de chez nous ou sur le trottoir d’en face !

Tout le monde au travail !

Du 14 au 17 mars 2015. Nous quittons Hanoï pour Tam Coc (Tam Cốc), une région connue parfois comme étant la "baie d’Halong terrestre" à cause de ses formations karstiques semblables à celles de la "version maritime". Au pied de celles-ci, les rizières entretenues par des femmes aux chapeaux coniques s’étendent souvent à perte de vue. Pour la première fois depuis le début de notre séjour, il ne pleut pas et c’est tant mieux, car nous avons au programme une balade à vélo suivie d’un tour en barque sur une rivière qui passe, notamment, par plusieurs grottes. Particularité : notre rameur rame avec ses pieds !

Notre route se poursuit en minibus jusque dans la région de Nho Quan où nous logeons dans un hôtel dont les matelas sont en contreplaqué ! Il paraît que les Vietnamiens aiment dormir "à la dure". Par contre, la nourriture y est excellente. Pourquoi faire étape à cet endroit ? Simplement parce que, juste derrière l’hôtel, débute un des embranchements de la fameuse piste Hô Chi Minh qui servait durant la guerre à ravitailler les troupes vietcongs dans le sud du pays en passant par le Laos et le Cambodge (je vous en avais parlé l’an dernier).

Le lendemain, nous débutons un parcours de trois jours dans les zones montagneuses peuplées par les minorités des Hmongs fleuris et des Hmongs bleus. En chemin, nous visitons une plantation de thé dont le propriétaire a été étudier la technique à Taiwan. Revenu au pays, il a lancé sa propre affaire après avoir demandé et obtenu des terres du gouvernement. Il produit maintenant un thé d’exception essentiellement exporté à Taiwan, mais de plus en plus ailleurs également (il y a, d’ailleurs, actuellement un paquet issu de cette plantation à Longueuil !)

Nous logeons chez l’habitant à Moc Chau (Mộc Châu) dans une maison sur pilotis typique de la région et fort différente des habitations vietnamiennes traditionnelles souvent étroites et construites en hauteur. Nous sommes chez les Thaïs noirs, une autre minorité du Vietnam. Nous effectuons plusieurs visites du village où l’accueil est absolument chaleureux.

Le matin suivant, nous nous mettons en route pour Mai Chau (Mai Châu), chez les Thaïs blancs, cette fois-ci, où, là aussi, nous logeons chez l’habitant. Mais, contrairement à la veille, le gîte de Mai Chau est repris dans le Guide du Routard et nous avons inévitablement droit à la compagnie de Français dont un couple venu de Paris qui, d’un air très condescendant, nous affirme trouver les Québécois très sympathiques et leur accent si savoureux. Message à tous ces cons-là : "Pouvez-vous arrêter de considérer les Québécois comme vos cousins arriérés, h’stie ? Merci!"

Nos bagages laissés au gîte, nous partons en promenade dans les environs entre rizières, rivière et même un cimetière (pas mal cette fin de phrase !) Nous nous arrêtons pour boire un coup dans une petite échoppe au bord du chemin et, ici aussi, l’accueil est très chaleureux. Heureusement, nous avons notre interprète en la personne de Bình (prononcez "Bing"), la représentante de l’agence de voyages locale qui s’occupe de nos activités dans le nord du Vietnam. Nous apprécions tous sa présence tout au long de cette première partie du voyage. Le soir, une petite troupe de danse, constituée de femmes thaïs blanches, se produit au gîte.

Après une bonne nuit passée à Mai Chau, nous quittons ce magnifique endroit pour rejoindre Hanoï. En chemin, nous nous arrêtons à une fabrique de baguettes qui sont réalisées à partir de bambous. En quelques minutes, ce sont des centaines de ces couverts qui sont produits par des machines datant d’une autre époque, mais toujours fonctionnelles. Christian, un membre de notre groupe, a même la possibilité de conduire un camion venu livrer du bambou et rempli à raz bord.

Le long de la route entre Hanoï et Tam Coc :

Dans les environs de Tam Coc :

Balade à vélo et en barque près de Tam Coc :

Nho Quan :

Vente de cannes à sucre le long de la route :

Entre Nho Quan et Moc Chau :

Plantation de thé Mocsuong à Moc Chau :