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9 janvier 2014. Après la déception vécue au volcan Poás durant la matinée, nous nous rendons à la fabrique de café "Doka Estate" pour y goûter, tout d’abord, à un excellent buffet de mets costaricains. Nous visitons ensuite la très belle volière aux papillons ainsi que la collection impressionnante de bonsaïs entretenus par quelques jardiniers spécialistes de la chose.

Enfin, débute le "Tour del Café" proprement dit par des explications détaillées sur sa culture, le mûrissement des grains et sa récolte par des travailleurs saisonniers venant du Nicaragua avec leurs familles en quête d’un emploi apprécié. Nous apprenons aussi que seule la variété "arabica" est produite au Costa Rica suite à une décision gouvernementale.

Nous continuons notre parcours sur le site en visitant une usine au cachet d’antan, dont les machines sont mues exclusivement par la force hydraulique qui est transmise dans le bâtiment par un ensemble d’arbres, de poulies et de courroies. C’est à cet endroit que les grains de café sont traités avant d’être séchés, triés en trois catégories de qualité et emballés dans des sacs. Par après, ceux-ci seront expédiés partout dans le monde pour y être torréfiés.

En Allemagne, la caféine sera extraite pour produire du café décaféiné et celle-ci sera revendue à Red Bull pour produire leur "boisson énergisante" (pour rester poli !) Seule une petite quantité de café est torréfiée au Doka Estate pour produire plusieurs variétés de goûts. Celle-ci, une fois emballée, sera vendue principalement à la boutique de souvenirs du site. C’est ainsi que, depuis quelques jours, nous buvons du café du Costa Rica, le troisième en qualité au monde après celui de la Colombie et du Kenya de ce que l’on nous a dit sur place.

Fleurs et papillons :

La récolte :

Une usine qui sent bon la nostalgie du temps passé :

Le séchage :

Le produit final :

Le domaine :

9 janvier 2014. Notre première excursion au Costa Rica consiste à nous rendre au bord du cratère du volcan Poás qui est actif et également réputé comme étant le plus grand au monde avec 1,5 kilomètre de diamètre et une profondeur de 300 mètres. Il culmine à 2700 mètres d’altitude et propulse régulièrement des eaux boueuses jusqu’à des hauteurs de 100 mètres. On peut aussi y noter des fumerolles et des geysers. Voilà ce que nous pouvons trouver comme informations à son sujet dans des guides touristiques ou sur Internet.

Nous quittons donc l’hôtel Punta Leona à 6h30 le matin pour ce qui doit être une belle journée ensoleillée et tout enthousiastes à l’idée de voir de visu ce monstre impressionnant. Après un arrêt "café" à Orotina, nous continuons notre chemin à bord de notre minibus Mercedes vers la Vallée Centrale bordée par plusieurs volcans dont notre Poás.

Mais au fur et à mesure que nous nous approchons de celui-ci, nous constatons que la météo semble loin d’être favorable à son sommet. En fait, il est même complètement pris dans des nuages. Effectivement, lorsque nous aboutissons au bâtiment d’accueil situé à une dizaine de minutes de marche à pied du bord du cratère, il fait froid et humide. Une bruine désagréable portée par un fort vent nous oblige à enfiler nos imperméables. Heureusement que je traîne toujours avec moi un vieux K-Way pour ce genre de circonstance imprévue !

La visibilité est réduite et pour dire, quasi nulle, ce qui fait qu’une fois rendus au bord du cratère, nous ne voyons absolument rien. Nous sommes bien évidemment fort déçus et nous retournons trempés au pavillon d’accueil où nous passons le temps à nous sécher, notamment dans le petit musée du site. Inutile de dire que tout le groupe reste sur sa faim, mais ce sont les aléas de ce type de voyages. En redescendant dans la vallée en direction de notre prochaine étape, nous admirons au loin le volcan Barva qui s’élève à 2906 mètres et qui, lui, n’est pas caché par de vilains nuages …

Là où devrait se trouver le volcan Poás :

Le volcan Barva au loin :