SOMMAIRE

En juillet 2007, alors que j’allais régulièrement à Québec pour le travail, Louise me rejoignait durant les week-ends et nous explorions les environs. Une de nos sorties nous a amené à faire le classique tour de l'île d’Orléans, puis à nous rendre à Sainte-Anne-de-Beaupré où nous avons visité la basilique. J’avais pris des photos de l’intérieur flamboyant de cet édifice religieux avec mon D70, mais je n’en avais traité qu’une seule, faute de temps. Hier, j’ai été ressortir mes fichiers originaux NEF pour en tirer la sélection maintenant visible en cliquant sur le lien suivant :

Photos de la basilique de Sainte-Anne-de-Beaupré.

En cette nouvelle année, Louise se joint à moi pour vous souhaiter joie, bonheur et santé. Le thème de notre carte de vœux est le mouvement car, en 2015, nous nous sommes pas mal déplacés que ce soit en Amérique (Colombie et États-Unis), en Asie (Malaisie et Vietnam), en Europe (Belgique, France, Italie et Suisse) ou au Moyen-Orient (Qatar). Espérons qu’en 2016 nous pourrons continuer à découvrir de nouvelles contrées. C’est également un souhait que nous partageons avec vous.

Carte de voeux au format PDF (2 Mo).

L’autre jour, je me suis offert un petit cadeau en me procurant ce livre de photographies dont l’auteur n’est nul autre que Jean-René Dufort, l’animateur de l’émission Infoman sur Radio-Canada. Je dois dire que je n’ai pas été déçu et c’est vraiment un beau cadeau que je pourrais conseiller pour le temps des fêtes à tout photographe ou à toute personne désirant vivre un bon moment d’humour décapant. Vous pourrez trouver ma critique de cet ouvrage en cliquant sur le lien ci-dessous.

Critique du livre.

Faisant partie de la collection de l’Intrepid Air & Sea Museum au quai No. 86 à Manhattan, le sous-marin USS Growler (SSG-577) date du début de la guerre froide. Il a eu, toutefois, une courte carrière opérationnelle entre 1958 et 1964, car équipé de moteurs diesels et de missiles de croisière Regulus nécessitant un lancement en surface, il devint vite désuet par rapport aux nouvelles générations de submersibles à propulsion nucléaire capables de tirer des missiles tout en étant en plongée. En août 1988, il fut sauvé de la destruction et, après un reconditionnement, il rejoignit la collection du musée de l’Intrepid à New York. Tout comme la visite du porte-avions décrite sur mon blogue aéronautique, celle du sous-marin fut pour Louise et pour moi-même également fort intéressante. Mais, avant de monter à son bord, nous avons dû passer un test d’aptitude physique consistant à traverser une réplique d’une petite porte étanche … Les responsables du musée veulent être certains de ne pas à avoir à aller débloquer un visiteur coincé entre deux compartiments du sous-marin ! Une fois à bord de celui-ci, on constate l’étroitesse et l’exiguïté des lieux. Personnellement, je n’aurais pas aimé servir à bord d’un tel engin. Effectuer une petite plongée, peut-être, mais pas être contraint d’y rester pour plusieurs mois. Néanmoins, cette brève visite a eu le mérite de nous faire prendre conscience des conditions de vie guère enviables des équipages à bord des sous-marins. Il est, en effet, assez difficile de croire que 9 officiers et 78 marins pouvaient vivre dans un espace aussi exigu.

Photos du sous-marin USS Growler.

Photos du porte-avions USS Intrepid.

Dans les années 1930, un chemin de fer aérien est implanté au sud-ouest de Manhattan pour desservir des entrepôts et pour éviter que les trains circulant, jusque-là, dans les rues, ne soient entravés dans leurs déplacements à cause de la circulation. Le dernier convoi circule en 1980 et la ligne est ensuite abandonnée. À la fin des années 1990, on parle de la démolir, mais c’est sans compter sur une nouvelle association, "les amis de la High Line", qui voit le jour et propose la reconversion des infrastructures en promenade à caractère écologique. Actuellement, la High Line est devenue un incontournable de toute visite à New York. Louise et moi n’avons donc pas manqué d’effectuer une balade sur les anciennes voies ferrées aériennes. Je dois dire que nous avons beaucoup aimé cette promenade à la fois urbaine et bucolique entre la 34ème rue et Gansevoort Street.

Photos de la High Line.

7th Avenue - Manhattan - New York, NY - 13-10-2015.

12 au 16 octobre 2015. Lorsque je suis arrivé avec Louise à New York et durant les trois jours complets de notre séjour sur place à Manhattan, je n’ai jamais été surpris par quoi que ce soit même s’il s’agissait de ma première visite dans cette ville. En effet, on a vu tellement de films, de reportages ou de photos qu’il n’y a absolument plus aucun effet de surprise possible. Même l’atmosphère, le brouhaha de la ville grouillante et les sirènes de police ou de pompiers hurlant à tout bout de champ ne m’ont pas interpellé plus que ça. La seule chose, finalement, c’est qu’en débarquant de la Pennsylvania Station, je me suis dit : "là, c’est vrai, tu y es, tu n’es pas en train de regarder un film !" Mais, après trois jours, ce bruit si caractéristique commencera à me tomber quelque peu sur les nerfs et, tout compte fait, je serai content que notre séjour ne s’éternise pas.

Manhattan - New York, NY - 23-10-2015.

Par contre, pour le photographe, New York, c’est un peu le délire car, oui, il existe un "style New York" et une "ambiance New York" ne fut ce que par l’architecture d’une majorité de bâtiments et certains détails tellement typiques de celle-ci ou la foule bigarrée allant du clochard au pezzouille bien fringué qui arpente les avenues et les rues (si vous ne savez pas ce qu’est un "pezzouille", pensez au gars qui fait actuellement les publicités pour les SUV Lincoln à la télévision !) Je me suis donc donné à cœur joie durant notre séjour en photographiant un peu tout ce qui passait à portée d’objectif. Cliquez ici pour voir toutes les photos prises à Manhattan lors de notre séjour.

Manhattan - New York, NY - 14-10-2015.

J’ai compris que, si l’on veut voir Manhattan comme il se doit, il faut avoir de bonnes jambes ! C’est ainsi qu’en trois jours, nous allons accomplir pas moins de 40 kilomètres à pied. Le premier matin, nous partons de l’hôtel Pennsylvania par la 34ème rue est pour nous rendre au siège des Nations Unies le long de l’East River. Finalement, le building qui doit être le symbole de l’entente entre tous les pays du monde est complètement insipide aux côtés des autres beaux immeubles de New York. De plus, les drapeaux des différentes nations ne sont pas hissés, ce qui rend les vues encore plus tristes. Notre chemin nous conduit ensuite au magnifique Grand Central Terminal dont une grande partie des mezzanines du hall de la gare est occupée par Apple afin de faire la promotion de tous ses ordinateurs et autres gadgets. Nous passons encore par Bryant Park avant de rejoindre notre hôtel pour un "arrêt aux puits" avant de nous remettre en route pour la suite de notre visite.

Grand Central Terminal - Manhattan - New York, NY - 13-10-2015.

Pour ce premier après-midi passé à Manhattan, nous descendons la 7ème avenue jusqu’à Greenwich Village où nous nous arrêtons dans un charmant café pour y prendre une bière brassée à Brooklyn en l’honneur de l’Oktoberfest. L’ambiance est décontractée et sympathique. Plusieurs clients travaillent sur leur MacBook alors que des chansons d’Yves Montand sont diffusées dans les haut-parleurs de l’établissement. Greenwich Village sera un peu mon coup de cœur car il s’agit d’une partie de la ville rendue à une échelle plus humaine. Les immeubles sont moins hauts, moins massifs et je dirais qu’il s’agit d’une vision de l’Europe américanisée. En effet, de nombreux petits commerces y sont établis qu’il s’agisse de boutiques d’art, de petits restaurants de quartier ou de boulangeries artisanales, par exemple. Je pense que si j’ai à revenir à New York un jour, ce sera de préférence à Greenwich Village que j’essaierai de trouver un hôtel ou une chambre d’hôte. Le retour à l’hôtel Pennsylvania s’effectue toujours à pied par la 6ème avenue.

7th Avenue - Manhattan - New York, NY - 13-10-2015.

Un des incontournables de toute visite à New York est Times Square à l’intersection de Broadway avec la 7ème avenue. C’est donc notre objectif de cette première soirée. La météo est absolument incroyable. À 20h30, en ce 13 octobre, je suis en T-shirt, finalement dans la même tenue que celle que je portais dans la chaleur moite du Vietnam ! L’endroit est bondé de monde. Je prends donc quelques photos des publicités lumineuses et de la place, puis nous rentrons à l’hôtel.

Times Square - Manhattan - New York, NY - 13-10-2015.

Le lendemain matin, après un petit-déjeuner qui est devenu une habitude chez Andrew’s sur la 7ème avenue, nous empruntons la 33ème rue ouest pour rejoindre la High Line. Elle fera l’objet d’un prochain billet car il s’agit, selon moi, d’une attraction fort intéressante qui mérite que l’on en parle un peu plus. Une fois arrivés à l’extrémité sud de celle-ci, nous avons continué notre balade le long de la rivière Hudson jusqu’au Nelson A. Rockefeller Park. Et puis, tant qu’à être rendus là, nous avons continué jusqu’à The Battery et le château Clinton situés à l’extrémité sud de "Big Apple". En chemin, nous sommes passés à deux pas de Ground Zero, mais, pour nous, il n’était pas question de sombrer dans le tourisme émotionnel et pleurnichard. Ce qui est arrivé le 11 septembre 2001 est bien triste, mais ce l’est tout autant pour les nombreuses victimes quotidiennes innocentes de la politique étrangère des États-Unis dont tout le monde s’en fout et pour lequel il n’y aura probablement jamais aucun mémorial en sol américain.

Manhattan - New York, NY - 14-10-2015.

À partir de la pointe sud, nous observons la statue de la Liberté, survolée par une nuée d’hélicoptères, ainsi qu’Ellis Island. Bien entendu, un arrêt un peu plus long aura lieu au Wall Street Heliport afin d’observer le va et vient continuel de huit hélicoptères pleins de touristes prêt à débourser un minimum de 250 dollars pour un tour de quelques minutes. Je vous en parlerai, bien évidemment, sur mon blogue aéronautique.

Manhattan - New York, NY - 14-10-2015.

Notre dernière visite de la journée sera Wall Street dont une grande partie est interdite à toute circulation pour des raisons évidentes de sécurité. Quelques photos de ce lieu incontournable de la finance mondiale, puis nous prenons un métro de la ligne 3 qui nous ramène à Pennsylvania Station, quelque peu exténués par cette longue promenade qui aura duré pas loin de sept heures ! Malgré tout, Louise trouvera encore la force d’aller visiter le grand magasin Macy’s situé à deux pas de notre hôtel.

Wall Street - Manhattan - New York, NY - 14-10-2015.

Le troisième jour devait être consacré à la visite du porte-avions USS Intrepid, du sous-marin USS Growler ainsi que de Central Park. Un de mes étudiants, ayant déjà effectué la visite du site du musée de l’Intrepid, m’avait dit qu’une heure et demie à deux heures étaient suffisantes pour en faire le tour, mais force est de constater que, dans notre cas, cinq heures sont nécessaires pour tout voir et tout visiter. Comme il s’agissait d’un des principaux objectifs de notre séjour à New York, nous n’avons pas eu le choix que d’annuler la promenade dans l’immense parc new-yorkais. Elle deviendra, ainsi, le prétexte à un prochain séjour à New York où nous pourrions aussi partir à la découverte du nord de l’île, avec le quartier d’Harlem, notamment. En ce qui concerne la visite du USS Intrepid, je vous enjoins à lire prochainement mon compte-rendu sur mon blogue aéronautique. Quant au USS Growler, je vous en parlerai dans un prochain billet ici même.

7th Avenue - Manhattan - New York, NY - 13-10-2015.

La locomotive P42DC # 17 en tête de l'Adirondack d'Amtrak entre en gare de Saint-Lambert, QC, le 12 octobre 2015.

12 et 16 octobre 2015. Cela faisait longtemps que Louise et moi rêvions de nous rendre à New York en train à partir de la gare de Saint-Lambert, située toute proche d’où nous résidons. L’occasion est venue lors de cette semaine de relâche de l’Action de Grâce. Le service est assuré par la compagnie américaine Amtrak sous le nom "d’Adirondack", pour rappeler le massif montagneux longé par le train.

Vue sur le lac Champlain depuis la voiture Amtrak BUDD Amfleet # 82799 de l'Adirondack le 12 octobre 2015.

Probablement moins connu que le "California Zephyr" ou "l’Empire Builder", l’Adirondack est, semblerait-il et selon certains classements, l’une des dix plus belles lignes de chemin de fer au monde. Peu importe finalement, mais il est vrai que la voie serpentant sur les berges du lac Champlain est absolument magnifique sous les couleurs d’automne. Par ailleurs, sur une très longue partie du trajet, les rails sont établis le long de plusieurs lacs et rivières. Et lorsque l’on traverse bourgades et petites villes, on a l’impression de parcourir le catalogue Walthers ! Bref, question décor, on en a pour son argent d’autant plus que le train est définitivement la manière la plus confortable et la moins onéreuse pour se rendre à New York depuis Montréal.

Vue du paysage entre Plattsburg et Albany depuis l'Adirondack le 12 octobre 2015.

Mais, par contre, le trajet est long, très long ! Imaginez : entre 10 et 11 heures … Pratiquement le même temps pour aller de Montréal à Istanbul en avion ! Le plus pénible dans tout ceci est, sans doute, d’être immobilisé durant une heure à une heure et demie à Rouses Point pour les formalités douanières. Des deux bords de la frontière, les douaniers sont sympathiques, mais c’est vraiment long pour rien.

Vue du paysage entre Plattsburg et Albany depuis l'Adirondack le 12 octobre 2015.

En chemin et dans les deux sens, à Albany, NY, la locomotive est remplacée par une autre. En direction de New York, un wagon est ajouté à la rame car sur cette partie du chemin, l’Adirondack est très achalandé. Dans l’autre sens, c’est le contraire : un wagon est enlevé du train.

Vue du paysage entre Plattsburg et Albany depuis l'Adirondack le 12 octobre 2015.

L’arrivée à New York s’effectue à la Pennsylvania Station située sous le Madison Square Garden en plein cœur de Manhattan. Même si cette gare est épouvantablement laide et vétuste (surtout si on la compare à celle de Grand Central), elle est parfaitement située à environ dix minutes de marche de Times Square et connectée à plusieurs lignes de métro.

Attelage de la locomotive P42DC # 716 d'Amtrak et d'un wagon BUDD Amfleet suplémentaire à l'Adirondack à Albany, NY, le 12 octobre 2015.

En résumé, effectuer ce voyage en train est une expérience que je recommande sans hésitation si vous avez le temps, mais emmenez de la lecture ou de quoi vous occuper, surtout durant le trajet du retour, sinon le temps vous semblera très long au cours de ce voyage quelque peu anachronique à l’heure des TGV.

Le train qui a servi à notre retour à Montréal le 16 octobre 2015, emmené par la locomotive P42DC Amtrak # 172, est photographié dans la grisaille le lendemain matin à Saint-Hubert en direction de New York.

Lors de notre voyage de retour de New York à Montréal le vendredi 16 octobre, une Business Car était attelée en queue de notre convoi. Il s’agissait de la "Babbling Brook" que j’avais déjà vue à Saint-Lambert l’an dernier. Toutefois, notre conducteur nous ayant indiqué qu’elle repartirait à New York deux jours plus tard, je suis donc allé à Saint-Hubert le dimanche matin pour la photographier. Mais finalement, j’ai eu droit à tout un convoi particulier car, outre la "Babbling Brook", il y avait également une autre Business Car, "l’Ohio River" aux couleurs de Louisville & Nashville, ainsi qu’un wagon panoramique Dome Lounge d’Amtrak. Par ailleurs, l'Adirondack était emmené par la locomotive P42DC # 17 qui était en tête de notre train lors de notre départ vers New York le 12 octobre.

BUDD Dome Lounge Amtrak "Ocean View" # 10031.

Business Car Louisville & Nashville "Ohio River" # PPCX 800228/ME 2001.

Observation Car Pullman/New York Central "Babbling Brook" # PPCX 800007.

22 juillet 2015. En cette fin juillet, je suis aux États-Unis afin d’effectuer plusieurs reportages et visites à caractère aéronautique dans la région de Baltimore, MD, et de Washington DC. En ce mercredi matin, le ciel est immaculé et avant de me rendre au Smithsonian Air & Space Museum, j’effectue une promenade dans les environs au Washington Monument et à la Maison-Blanche. Le secteur étant en chantier, de même que le Capitole, ma visite touristique se limite à ces deux symboles de la capitale des États-Unis ainsi qu’au magnifique jardin situé face au bâtiment des Archives nationales. L’idée est de revenir d’ici un an ou deux avec Louise pour explorer cette belle ville plus en profondeur.

18 juillet 2015. Pour ma première visite aux États-Unis depuis un voyage d’affaires effectué au Texas en 2006, je rejoins mon frère qui habite au Maryland. En guise d’introduction, il me propose d’aller visiter la ville d’Annapolis, capitale de l’état et siège de la U.S. Naval Academy. Le centre de la cité est absolument magnifique avec ses édifices aux façades en briques rouges et ses maisons colorées où, souvent, des drapeaux flottent fièrement en devanture. En ce samedi après-midi, la météo est splendide. Même s’il fait chaud, les badauds sont en nombre et flânent devant les boutiques chics ainsi que sur les quais du port de plaisance. Régulièrement, on croise également des marins de l’académie en uniformes blancs immaculés de la tête aux pieds. Voilà donc une belle suggestion de visite si vous êtes dans la région de Washington DC et de Baltimore, MD.

22 juin 2015. Au début des années 1980, j’avais vu un épisode de l’émission de la Chasse aux trésors qui s’était déroulée au village fantôme de Val Jalbert. Je m’étais dit, à l’époque, qu’il fallait qu’un jour j’aille voir ça. Ce jour est arrivé un peu plus de trente années plus tard … En effet, étant resté une journée supplémentaire après le spectacle aérien de Bagotville, j’en profite pour aller visiter le village historique de Val Jalbert qui a été reconverti en parc thématique depuis. De plus la météo est splendide.

Si j’avais des craintes de ne pas retrouver ce que j’avais vu à la télévision 30 ans plus tôt, celles-ci s’estompent bien vite. L’aménagement du site ne gâche en rien l’ambiance du village fantôme. Arrivant sur le coup de midi, il n’y a pas beaucoup de visiteurs et c’est tant mieux. Je décide de prendre le bus qui m’amène au pied du téléphérique; je suis le seul passager et j’ai donc droit à des explications personnalisées de la part du chauffeur au fur et à mesure que nous traversons le site.

J’embarque ensuite sans délai dans une cabine et me voilà au point culminant du site à côté de la de la chute Ouiatchouan. Je descends par les passerelles, escaliers et sentiers pour rejoindre le bâtiment qui abritait un moulin destiné à extraire la pulpe des écorces des arbres, une activité qui avait propulsé Val Jalbert au summum de l’industrialisation dans les années 1920. Puis je continue ma balade en parcourant les quelques rues du village fantôme. Quelques maisons sont visitables et dans certaines d’entre elles, on peut voir des installations électriques rudimentaires, un luxe pour l’époque.

J’arrive ensuite au magasin général qui, comme à l’époque, vend un tas de choses ! Un peu plus loin, sur la rue, je croise Monsieur le Curé, qui traîne une sacrée réputation de fermeté, et me rends à l’école où je suis accueilli par une bonne sœur. Apprenant que je viens de Montréal, elle m’informe qu’il y a là bas des dames qui dansent le charleston les jambes dénudées dans certains cabarets. Jouant le jeu, je lui demande si elle connaît l’adresse, mais elle ne trouve pas ma question drôle … On est dans la peau de son personnage ou on ne l’est pas, n’est-ce pas ?

Je termine ensuite ma visite en parcourant le sentier du canyon avant de rejoindre l’accueil. En entrant, les hôtesses m’avaient dit que la visite prendrait trois heures et, finalement, je suis resté sur le site durant trois heures et demie. Je peux donc dire que j’ai bien apprécié de voir le village historique de Val Jalbert.

17 mai 2015. Pour revenir de Masera à Lausanne, je prends un chemin qui n’est très certainement pas le plus court : le col du Simplon, Sion, Chamonix, Cluses, Les Gets, Morzine, Thonon, Évian, Villeneuve et Lausanne ! L’idée est de passer par Chamonix, pour y voir des hélicoptères ainsi que quelques amis, et par Morzine pour revoir ce village où j’ai séjourné dans le passé à maintes reprises lors des vacances familiales d’été et où je n’ai plus mis les pieds depuis 32 ans ! Bien entendu, depuis ma dernière venue, des choses ont changé, comme l’aménagement des rues ou de nouvelles constructions, et d’autres sont restées pareilles comme dans le passé. La Pointe de Ressachaux (2173 mètres) domine toujours majestueusement le village et je me remémore son ascension que j’avais réalisée à l’époque. Difficilement envisageable maintenant que j’ai pris de l’âge ! Par contre, un ciel couvert et un village totalement vide de passants donnent un cachet un peu désolant aux lieux que j’ai toujours connus fort animés. Hors saison, Morzine, c’est vraiment triste. Pour terminer ma visite des environs, je pousse une pointe au lac de Montriond, toujours d’un vert aussi profond. Un timide rayon de soleil rend le site un peu plus agréable à contempler.