Ce mercredi avait lieu la traditionnelle "journée carrière" destinée aux étudiants de l’École nationale d’aérotechnique. Ceux-ci ont pu ainsi rencontrer les responsables de pas moins de 46 entreprises œuvrant dans le domaine de l’aérospatiale au Québec et, dans bien des cas, présenter un CV en vue d’un emploi potentiel ou d’un stage.

Autant d’entreprises présentes à cet événement est un record et démontre que l’industrie est en mode "recrutement" et que le secteur va bien. Certaines d’entre elles sont venues d’aussi loin que Québec ou même de Saint-Honoré au Saguenay comme Exact Air qui s’était déplacée avec un Piper PA31 Navajo de la compagnie.

Ceci fait que l’agora de l’ÉNA était bien achalandée sur l’heure du midi. Pour ma part, j’ai revu avec plaisir d’anciens étudiants ainsi que d’anciens collègues, dont un chez Air Creebec que je n’avais plus vu depuis plus de 15 ans. Bref une belle initiative encourageante !

Voici deux séquences vidéo (une courte et une longue !) de Saab Grippen de la Force Aérienne Royale Thaïlandaise (חילกองทัพอากาศไทย) opérant à partir d’une simple route. À la réflexion, et compte-tenu du contexte actuel entre le Canada et les États-Unis, c’est peut-être l’aviation suédois que nous aurions dû choisir plutôt que le Lockheed F-35 pour l’Aviation royale canadienne ! Et on aurait pu en avoir plus pour le même prix que l’avion problématique américain. À noter que ce genre d’exercices de déploiement d’avions sur des routes est totalement impensable au Québec à cause des nombreux nids de poules ornant les chaussées de la Belle Province !

Beaucoup d’averses de neige et beaucoup de travail à l’École nationale d’aérotechnique ont quelque peu entravé mes ardeurs de spotter-photographe à l’aéroport de Saint-Hubert. Ce qui fait que la moisson de photos d’aéronefs de février est assez limitée. À noter, toutefois, hier, le retour d’un Boeing 737-6CT de Kelowna Flightcraft Air Charter. Il semblerait qu’il ait été loué pour effectuer des vols pour Chrono Aviation si on en juge par les informations vues sur FlightAware. Il rejoindrait ainsi les Avro RJ85 et RJ100 de Summit Air. On peut aussi noter que le Boeing 737-247 C-FBIM de Chrono est entreposé. Ceci se remarque par le fait que les contours de portes et de trappes ont été masqués. Il n’est pas impossible que cet avion ait été vendu. Quant à C-GTVO, après avoir volé pour Buffalo Airways à partir de Yellowknife, il a passé le mois de février à Dothan Regional Airport en Alabama, où il est très certainement en maintenance (voir relevé des vols sur FlightAware).

Les photos du mois :

Photographiés par Édouard Painchaud :

Si, extérieurement, pas grand chose n’a changé sur le chantier de construction de la nouvelle aérogare, du côté de Pascan, l’extension du hangar est maintenant quasi achevée.

Après la volée d’insultes et de menaces lancée par le grand fou aux cheveux jaunes à l’égard de notre pays et de ses citoyens, bon nombre de Canadiens réagissent chacun à leur manière pour montrer aux États-Unis que nous sommes un peuple fier et uni face à l’adversité. C’est ainsi que certains manifestent leur mécontentement envers les Américains en ne passant plus la frontière sud du Canada pour leurs vacances ou en boycottant les produits "Made in USA". Pour le pilote Mike Jones de London en Ontario, ce fut plus spectaculaire. En effet, à bord de son Grob G.115, le 5 février dernier, il a réalisé un vol en forme de feuille d’érable à proximité de la frontière des États-Unis comme le montre la capture d’écran de FlightAware ci-dessous. Pour en savoir davantage à propos de ce vol hors du commun, regardez cet intéressant reportage de CTV.

Hier matin, alors que mon ami Édouard et moi étions occupés à déneiger l’Edelweiss C-GIWY du Musée de l’aérospatiale du Québec chez Chrono Aviation à l’aéroport de Saint-Hubert, le Sikorsky UH-60A Blackhawk C-FHKS utilisé par la Gendarmerie royale canadienne pour surveiller la frontière avec les États-Unis est passé au-dessus de nous avant d’aller se poser. Je me suis donc précipité sur mon appareil photo afin de prendre quelques bonnes vues de cet hélicoptère lors de son approche, en tous cas, bien meilleures que celle que j’avais prise à la hâte et de très loin il y a un mois. À noter que ce Blackhawk ne semble pas équipé de systèmes spécialisés comme un FLIR ou un phare de recherche pourtant essentiels sur un aéronef de police.

Hier, "Philippine Mars", le dernier Martin JRM-3 Mars en état de vol, a effectué la première étape de son périple devant le mener au Pima Air & Space Museum à Tucson en Arizona. Il a, en effet, décollé de la base de Coulson Flying Tankers au Sproat Lake sur l’Île de Vancouver en Colombie-Britannique pour rejoindre la Baie de San Francisco. Ce vol aurait dû avoir lieu plus tôt, mais des ennuis techniques sur un des quatre moteurs et les violents feux de forêts ayant ravagé la Californie l’ont retardé jusqu’à hier. C’est donc, un avion emblématique de la lutte contre les incendies au Canada qui s’en va (hélas) ainsi aux États-Unis. La suite de son périple au cours des semaines à venir …

Aujourd’hui, Nolinor annonce un accord avec Natilus, un producteur aérospatial basé à San Diego en Californie qui développe actuellement des avions à fuselages intégrés (BWB-Blended-wing Body). Cet accord porte sur la réservation de positions d’appareils de type Kona, un biturbopropulseur conçu pour opérer sur des pistes en gravier et non pavées aussi courtes que 800 mètres. Avec une charge utile annoncée de 3,8 tonnes, cet appareil est à classer dans la même catégorie que les Saab 340B de Pascan qui peuvent emporter 3,4 tonnes. Toutefois, grâce à sa conception révolutionnaire, sa consommation en carburant sera réduite de 30% par rapport aux avions actuels. Quant à son autonomie, elle est estimée à 900 miles nautiques (NM). Nous avons donc bien hâte de voir ces Kona aux couleurs de Nolinor !