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27 mars 2015. Qui dit Hô-Chi-Minh-Ville pense inévitablement à la guerre … D’ailleurs, pour qui ignorerait ce tragique événement de l’histoire du Vietnam, de nombreux musées établis en ville sont là pour vous le rappeler. Inévitablement, il y a le musée des vestiges de la Guerre qui est le plus connu et le plus fréquenté. Je vous en parle sur mon blogue aéronautique.

Mais il y a aussi le musée du Palais de la Réunification qui est, en fait, l’emblématique ancien palais présidentiel. À l’intérieur de celui-ci, on peut y voir différents salons d’honneur, de salles de réception ou, encore, des locaux de renseignement et de télécommunication. Un avion et un hélicoptère y sont également exposés, c’est pourquoi j’en parle également sur mon blogue aéronautique, tout comme le musée de Hô-Chi-Minh-Ville que je n’ai pas visité, mais où quelques aéronefs sont également présents dans les jardins.

Sur un plan moins guerrier, nous allons visiter le magnifique bâtiment de la poste. Celui-ci est un véritable retour en arrière à l’époque de la colonie française, mais dans le bon sens du terme, celui de la préservation du patrimoine. Il est, en effet, assez amusant de voir, par exemple, d’anciennes cabines téléphoniques reconverties en guichets ATM de différentes institutions bancaires !

Autre souvenir du passage des Français, la cathédrale Notre-Dame établie juste en face de la poste. Nous effectuons une brève visite du bâtiment, puis nous continuons notre promenade en ville où buildings modernes côtoient des maisons traditionnelles et coloniales.

Pour conclure en beauté notre séjour au Vietnam, nous assistons au spectacle de marionnettes sur l’eau "Dragon d’Or" (Rông Vàng). Celui-ci est scindé plusieurs tableaux différents représentant des éléments importants de l’histoire, des traditions et du folklore vietnamiens. En plus des marionnettistes, qui manipulent les marionnettes en pataugeant dans l’eau derrière un décor, les scènes sont accompagnées de musique traditionnelle jouée par quelques musiciens. Personnellement, j’ai beaucoup aimé ce spectacle qui, grâce au tourisme, permet de maintenir cette forme d’art séculaire en vie.

Petit tour de ville :

Musées des vestiges de la guerre et d'Hô-Chi-Minh :

Le Palais de la Réunification :

Théâtre de marionnettes sur l'eau Dragon d'Or :

Du 26 au 28 mars 2015. Avant de rejoindre notre hôtel situé au centre-ville d’Hô-Chi-Minh-Ville, nous effectuons une halte en fin d’après-midi dans une fabrique de cadres laqués, une spécialité vietnamienne. Durant notre visite des lieux, s’abat à l’extérieur une pluie diluvienne, une authentique "drache" selon la définition belge du terme. Heureusement que nous sommes à l’abri !

Une fois le temps de nous mettre en route pour le souper, la nuit est tombée sur la ville et la pluie s’en est allée. C’est "Saigon by night" qui commence ! En fait, dire "Saigon" plutôt "qu’Hô-Chi-Minh-Ville" fait très branché. L’ancien nom réapparaît, d’ailleurs, de plus en plus, sur les enseignes de nombreux commerces.

Le cœur de la ville est en chantier, notamment pour y installer un métro construit par des Japonais. Mais, déjà, plusieurs bâtiments modernes, parfois à l’architecture audacieuse, émergent le long des artères principales. Nous découvrons tout ceci sous de nombreux éclairages durant nos deux soirées passées sur place.

Balades noctures à Hô-Chi-Minh-Ville :

Du 23 au 26 mars 2015. Après notre visite à Cu Chi, nous entamons pour quelques jours notre découverte de la région du delta du Mékong (đồng bằng sông Cửu Long). Notre première étape nous conduit à My Tho (Mỹ Tho) où nous passons la nuit dans un bel hôtel situé le long d’un des bras du célèbre fleuve.

Le lendemain matin, nous nous rendons au marché de Vinh Long (Vĩnh Long) où, parmi les nombreux fruits et produits exotiques, nous sommes surpris par les différentes qualités de riz proposées dont les prix varient en conséquence. Un moment donné, je me retrouve même avec un serpent entre les mains ! À l’heure où ces lignes sont écrites, ça fait longtemps qu’il a dû passer à la casserole …

En quittant le marché, nous traversons un autre bras du Mékong pour nous rendre chez l’habitant où nous sommes invités pour un somptueux et excellent repas du midi accompagné de vin de riz. Nos hôtes ont l’habitude de voir défiler des Québécois au point de disposer d’un drapeau aux couleurs de la Belle Province ! C’est aussi, pour nous, l’occasion de découvrir l’habitat des Vietnamiens de la classe moyenne.

Puis, nous reprenons notre minibus à destination de My Khanh (Mỹ Khánh), une sorte de resort à la vietnamienne où nous logeons dans de petits bungalows. En fait, ce sera notre dernière étape avant de regagner Hô-Chi-Minh-Ville. Mais, d’ici là, nous allons explorer les environs. C’est aussi à My Khanh que nous allons goûter au serpent qui, au bout du compte, se révèle ni mauvais, ni franchement bon. Les tronçons de la bestiole se désossent et la viande ressemble à celle du poulet, mais avec, malgré tout, moins de goût.

Pour notre première matinée à My Khanh, nous nous rendons en barque à moteur dans un premier marché flottant, histoire de voir comment cela fonctionne, car, le lendemain, nous irons à un autre où nous pratiquerons le troc.

Puis, toujours en barque, nous allons visiter une entreprise d’emballage du riz avant d’en voir une autre spécialisée dans la fabrication de nouilles de riz.

Puis, par des canaux et affluents détournés, nous rejoignons notre resort. Durant l’après-midi, nous effectuons une marche à pied dans les environs, souvent le long de petits canaux à l’ombre des arbres fruitiers. Nous passerons également par un temple dont l’aménagement est tout récent, pimpant et dont les jardins sont magnifiquement entretenus avant de rejoindre le parc à crocodiles attenant à notre resort.

Le soir, nous nous rendons dans un restaurant situé à Can Tho (Cần Thơ). Mais avant de nous mettre à table, nous nous promenons sur la berge animée de cette ville connue pour son énorme statue d’Hô-Chi-Minh et qui est la plus importante du delta du Mékong. En août 1967, Can Tho a été le théâtre de violents combats avec les forces américaines qui y disposaient, notamment, d’un important aéroport militaire (Binh Thuy Air Base).

Le lendemain matin, nous repartons en barque pour un autre marché flottant, celui de Phong Dien (Phong Điền). Notre guide, Monsieur Nghi, nous a acheté des produits cosmétiques que nous allons échanger contre des fruits. Pour annoncer clairement notre "raison sociale", des bouteilles de champoing et autres savonnettes sont suspendues sur un mât de notre embarcation. Pour lancer les tractations avec les commerçants des autres barques, je me lance dans la promotion de nos produits, façon "marché au village d’Astérix"! Même si les Vietnamiens ne comprennent pas un traître mot de ce que je dis, leur attention est attirée et les négociations de troc débutent avec Monsieur Nghi servant d’intermédiaire. Rapidement, notre marchandise est écoulée et nous disposons d’une belle variété de fruits que nous dégusterons tout au long de la journée.

Notre balade fluviale se poursuit par d’innombrables canaux où, à moins d’être du coin ou de disposer d’un GPS, il est quasi impossible de retrouver son chemin. Le calme de l’eau et la lumière du soleil filtrant au travers des arbres sont propices à la photographie. Tout y semble serein et tranquille. C’est d’ailleurs là que je prends la photo qui servira de bannière pour annoncer le Vietnam sur mes blogues.

Avant que ne vienne le moment de quitter My Khanh pour notre ultime étape au Vietnam, Hô-Chi-Minh-Ville, nous visitons encore un temple Cao Dai à la décoration assez kitsch. Il s’agit d’un lieu de culte du Caodaïsme, une religion qui prône l’amélioration de l’homme.

My Tho :

Vinh Long et son marché :

Repas chez l'habitant près de Vinh Long :

Dans les environs de Vinh Long :

Mékong et marché flottant près de My Khanh :