Étant régulièrement sollicité pour fournir des informations générales au sujet des hélicoptères Alouette et Lama, j'ai décidé de numériser plusieurs brochures ou pages d'information publiées par Sud-Aviation et l'Aérospatiale, ainsi que par Hindustan Aeronautics Ltd et IAR qui ont construit certains de ces appareils sous licence en Inde et en Roumanie.

Ces documents, dont certains datent des années soixante, sont donc maintenant disponibles sur Internet.

Pour avoir accès à ces prospectus, consultez la page "Documents" du site Alouette & Lama.

Sur le site du marchand de camions et de véhicules utilitaires Vanvliet Trucks Holland, on peut noter ces jours-ci la vente des huit Agusta A109BA qui avaient été proposés aux enchères par la Défense Belge l'an dernier.

Le 1er février dernier, un avis d'attribution de marché officiel pour ces appareils avait été publié et l'acquéreur identifié par ce document était MAD Africa Distribution sprl, la même société qui avait acheté les 23 dernières Alouette II militaires belges.

Paul Lapointe est un nom incontournable de l'histoire de l'aviation au Québec. J'ai donc été très agréablement surpris de voir qu'un épisode des "Histoires oubliées" produites en DVD par Vic Pelletier lui était consacré.

Retrouvez mes commentaires au sujet de ce reportage à la section "DVD".

Photo : Collège EM.

Sans que l'on puisse s'y attendre, notre collègue et ami à tous, Bernard Emeyriat, nous a quitté de façon tragique ce jeudi 11 février dans la consternation la plus totale.

Bernard était professeur de psychologie et enseignait au Collège Édouard-Montpetit ainsi qu'à l'ÉNA depuis 1973. Il était connu et apprécié de tous, élèves, professeurs et personnel administratif.

Il était également l'auteur du livre "Facteurs humains en en sécurité aérienne" publié en 1997 aux éditions Modulo.

La bonne humeur et l'humour légendaire de Bernard nous manquera désormais, mais sa jovialité ne pourra jamais nous être retirée de nos mémoires.

Ma conjointe Louise et moi-même présentons toutes nos plus vives et sincères condoléances à Carolynn, son épouse, ainsi qu'à sa famille.

Ayant assisté à l'excellente conférence de Marc-André Valiquette à Longueuil le 4 février dernier, j'ai eu l'occasion d'acquérir le premier volume de la série de trois livres dédiés à la "tragédie d'Avro Canada et du CF-105 Arrow". Marc-André avait également apporté une maquette du second tome devant être publié sous peu, et je puis vous dire qu'il sera aussi prometteur que le premier.

Retrouvez mes commentaires au sujet de ce premier volume à la section "Bibliographie".

Depuis le lundi 8 février 2010, les transmissions des signaux LORAN-C ont cessé aux États-Unis.

En effet, le système LORAN-C n'était plus réellement nécessaire à la navigation maritime ou aérienne et il n'y a actuellement plus de réel besoin pour une alternative terrestre au système GPS.

Toutefois, la mise à l'arrêt des chaînes utilisées conjointement avec le Canada s'effectuera en accord avec les autorités canadiennes.

Communiqué des U.S.C.G.

Photo : Boeing

Hier, le lundi 8 février 2010, le dernier-né de la famille des Jumbo Jet, le Boeing 747-8 Freighter, a effectué son premier vol au départ de l'aéroport de Paine Field à Everett dans l'état de Washington.

Le prototype, qui était piloté par Mark Feuerstein et Tom Imrich, a effectué un vol sans problème d'un peu moins de quatre heures.

Pour rappel, le tout premier Boeing 747 avait effectué son premier vol le 9 février 1969, soit quasi 41 ans jour pour jour avant le "8 Freighter" qui, soit dit en passant, est légèrement plus long que l'Airbus A380.

Communiqué de Boeing.

Le dimanche 7 février 2010 se déroulait la traditionnelle journée portes ouvertes de l'École nationale d'aérotechnique de la session d'hiver.

Malgré le Super-Bowl et une météo clémente, pas moins de 545 personnes, dont 100 cadets, ont visité les installations de l'école et se sont informés au sujet des formations offertes à l'école.

Retrouvez les photos de l'événement à la galerie "ÉNA Passion aviation".

L'Escadrille d'instruction de technique appliquée (EITA) de l'Escadron 438 des Forces canadiennes, présente dans les bâtiments de l'ÉNA, avait aussi ouvert ses portes au public. Voyez quelques photos à la galerie "Hélicoptères".

Information précédente à ce sujet.

Ce jeudi 4 février, la compagnie ExelTech Aerospace, troisième plus important MRO au Canada, a déposé un avis d'intention en vertu de la loi sur la faillite et l'insolvabilité. Depuis plusieurs semaines, une grande partie du personnel a été mise à pied théoriquement de façon temporaire.

C'est donc une nouvelle bien triste pour l'industrie aéronautique au Québec. Durant la dernière décennie, ExelTech s'était imposée dans le créneau niche de la maintenance d'avions de transport régionaux au niveau mondial. Elle avait des clients qui venaient d'aussi loin que Guam ou Hawaï. En 2008, elle avait inauguré de nouvelles installations d'avant-garde à l'aéroport de Montréal-Pierre-Elliott-Trudeau. Sa base de Québec était devenue un centre d'excellence pour la maintenance des Dash 8 et Saab 340. Elle était également en charge de l'entretien de la flotte de Canadair CL-215 du Service aérien gouvernemental

Ayant travaillé durant trois années entre 2005 et 2008 pour ExelTech, autant à Montréal qu'à Québec, c'est avec beaucoup d'émotion que j'ai appris cette nouvelle en pensant à mes nombreux anciens collègues de travail. J'espère donc sincèrement qu'une solution sera trouvée durant les prochains jours afin de sauver ce MRO et de nombreux emplois; on croise les doigts.

Annonce officielle diffusée par ExelTech le 3 février 2010.

Anciens d'ExelTech qui veulent garder le contact sur FaceBook.

Je viens de découvrir le site Securvol.fr au sujet de la sécurité des compagnies aériennes mondiales. Ce site comprend plusieurs rubriques permettant, notamment, de lire des reportages ou des entrevues avec des spécialistes.

La rubrique probablement la plus consultée est le "baromètre" où les compagnies aériennes sont répertoriées en cinq classes de A "bon niveau" à E "compagnies interdites en Europe ou à interdire". Il est intéressant de noter qu'Air Canada et Brussels Airlines, par exemple, se situent dans la catégorie A. Air Transat se trouve dans la catégorie B "niveau correct". Plus surprenant, Air France et American Airlines sont répertoriées dans la catégorie C "sous réserve". Ceci est compréhensible dans la mesure où ces deux compagnies semblent avoir un taux d'accidents supérieur à la moyenne des autres compagnies de même taille. Par contre, on ne trouve pas d'information au sujet de compagnies canadiennes moins connues en Europe, comme CanJet, Sunwing ou WestJet.

Vous trouverez également un guide du voyageur devant vous aider a préparer votre voyage en avion.

Ce site ne doit, toutefois, pas faire oublier la liste officielle des compagnies aériennes interdites de survol en Europe diffusée par la Commission européenne: Air Ban Europa.

En août 1999, j'ai eu l'occasion de participer à une mission peu ordinaire : monter 40 tonnes de matériaux au sommet d'un immeuble à l'aide d'un hélicoptère en pleine ville. C'était à Bruxelles avec la compagnie Heli Service Belgium.

Je viens d'ajouter le petit reportage que j'avais écrit à l'époque à la page "Articles". Vous pouvez télécharger une copie PDF (3,59 Mo) en cliquant ici.

Retrouvez aussi les photos faites à l'occasion de ce reportage à la galerie "Hélicoptères".

Photo : Marc-André Valiquette

Marc-André Valiquette, ancien étudiant de l'ÉNA et auteur d'un livre au sujet du célèbre chasseur canadien Avro CF-105 Arrow, donnera une conférence le jeudi 4 février prochain à 19h30 à l'École Gérard-Filion de Longueuil. Il sera l'invité de l'Escadron 827 des Cadets de l'air. Vous êtes donc les bienvenus à cet exposé se donnant en français, ce qui est assez rare au sujet de cet avion mythique.

Sur la photo, on peut apercevoir Marc-André Valiquette (à gauche) aux côtés du Commandant Robert Piché lors du lancement du livre au Musée de l'aviation du Canada à Ottawa le 1er juillet 2009.

Photo : Lockheed Martin

Le premier CC-130J Hercules immatriculé 130601 destiné aux Forces canadiennes est sorti des installations de peinture de Lockheed Martin à Marietta en Géorgie le 12 janvier dernier.

La livraison des 17 appareils de ce type commandés en janvier 2008 au prix de 1,4 milliard de dollars devrait intervenir à partir de juin 2010 à la 8e Escadre de Trenton en Ontario.

Communiqué des Forces canadiennes.

Communiqué de Lockheed Martin.

En janvier 2002, j'ai eu l'occasion d'essayer le simulateur "Full Motion" de l'Agusta A109BA du Groupement d'Aviation Légère de la Force Terrestre Belge. Ce simulateur a été conçu et réalisé par CAE à Montréal. Il est situé à la base de Bierset.

Je viens de remettre en page l'article que j'avais écrit à l'époque. Vous pouvez en télécharger une copie PDF (9,84 Mo) en cliquant ici.

Retrouvez aussi les photos faites à l'occasion de ce reportage à la galerie "LtAvn".

Après 15 ans de minutieux travail, le RV-6 réalisé par les professeurs, les étudiants et les techniciens de l'École nationale d'aérotechnique a effectué son premier vol à l'aéroport de Saint-Hubert (CYHU).

L'avion était piloté par Claude Hélie, personnalité bien connue du monde de la construction amateur d'avions de la région de Montréal. Claude a déjà piloté 137 types d'avions différents et effectué une cinquantaine de premiers vols. C'est donc très à l'aise qu'il a embarqué dans le RV-6 de l'ÉNA, d'autant plus qu'il avait suivi les phases finales de la préparation de cet aéronef.

Les conditions météo étaient relativement bonnes ce vendredi matin. Le pilote a donc effectué un premier petit saut de puce sur la piste 06 gauche afin de confirmer la bonne tenue en vol de l'appareil. Il est ensuite revenu au seuil de piste pour effectuer un second décollage suivi de quelques circuits courts. Il s'est ensuite posé et a roulé vers l'ÉNA sous les acclamations des quelques personnes présentes. Plus tard dans la matinée, il a effectué un second vol. L'avion devrait maintenant continuer à réaliser son programme d'essais durant les semaines à venir avant d'être repeint et présenté officiellement au public plus tard dans l'année.

Un grand bravo, en tous cas, à tout ceux qui ont collaboré à la réalisation de cet avion, ceci sous la conduite de Symon Blanchet, professeur au Département construction de l'école.

Retrouvez les photos de cet événement important pour l'ÉNA à la galerie "ÉNA Passion aviation".

Dans le passé, tout amateur d'avions ou spotter qui se respectait faisait de la diapositive qu'il conservait et archivait scrupuleusement. Actuellement, une très large majorité de ces passionnés sont passés à la photographie numérique et les collections qui étaient individuelles à l'époque sont devenues universelles grâce, notamment, à des sites Internet comme Airliners.net ou JetPhotos.net.

Il reste, toutefois, encore quelques amateurs sérieux de diapositives d'avions, tel mon ami Paul Bannwarth en France, qui me demande de lancer un appel afin qu'il puisse échanger ces précieux documents argentiques avec de nouveaux correspondants partout dans le monde. N'hésitez donc pas à prendre contact avec lui.

De mon côté, même si je suis passé au numérique, je conserve malgré tout ma collection d'environ 40000 diapositives et, il y a quelques semaines, j'ai encore acquis une série d'environ 3000 anciennes diapositives d'aéronefs canadiens à Toronto, car finalement ce sont les archives qui importent.

Photo : Défense Belge

Depuis la fin des années quarante, Avro Canada a le vent en poupe et est une compagnie innovatrice en matière d'avions à réaction au niveau mondial. En 1949, quelques jours après le vol inaugural du De Havilland Comet, premier jet civil destiné au transport de passagers, l'Avro C-102 Jetliner prend les airs à son tour. Parallèlement au développement du Jetliner, Avro conçoit un chasseur qui est désigné "CF-100".

Le prototype du CF-100 numéro 18101, revêtu d'une livrée noire, effectue son premier vol à Malton, ON, le 19 janvier 1950 avec le pilote d'essai Bill Waterton aux commandes.

Mis à part le Canada, un seul autre pays achètera le CF-100 : La Belgique. Par la suite, Avro se lancera dans le projet du CF-105 Arrow, mais ceci est une autre histoire qui mènera le constructeur canadien à sa perte.

Ne manquez pas, même s'il est assez ancien, le livre de Larry Milberry intitulé "The Avro CF-100" publié par Canav Books.

J'ai participé avec 15 étudiants et une accompagnatrice ce mardi à une visite d'industrie aux Hélicoptères Canadiens établis aux Cèdres, à l'ouest de Montréal.

Le personnel de la compagnie nous a très bien reçus et la visite s'est avérée fort intéressante pour nos étudiants.

Retrouvez les photos de cette visite à la galerie "ÉNA Passion aviation".

C'est le 13 janvier 1960 que le prototype du Canadair CL-41 Tutor immatriculé CF-LTW-X effectua son premier vol aux mains du pilote d'essais Ian MacTavish à Cartierville.

Cet avion fut ensuite sélectionné par la RCAF pour l'entraînement de ses pilotes. Il fut également utilisé par la patrouille acrobatique des Golden Centennaires et vole toujours aux couleurs des Snowbirds. La Malaisie fut le seul autre pays acquéreur du CL-41 où il était nommé "Tebuan", ce qui signifie "Guêpe" en malais.

Vous pourrez trouver de plus amples informations non seulement au sujet du Tutor, mais aussi à propos des autres aéronefs produits par Canadair dans l'excellent livre de Ron Pickler et Larry Milberry intitulé "Canadair - The First 50 Years" publié par Canav Books.

Peu avant la nouvelle année 2010, j'ai terminé la lecture du livre "Au-delà du 48e parallèle" écrit par Thomas Fecteau et Françoise Gaudreau.

Pour qui s'intéresse à l'histoire de l'aviation de brousse au Québec, cet ouvrage sera très intéressant car il relate notamment les premiers vols au nord de la province.

Retrouvez mes commentaires à la section "Bibliographie".