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Comme vous le savez tous, chers visiteurs de ce blogue, le serveur Fotopic n'est plus. N'ayant aucune nouvelle quant à un rétablissement du service prochainement ou non, je vous avais annoncé que j'avais ouvert un compte sur Zenfolio. Petit à petit, cette galerie prend forme même si quelques pages sont encore en chantier. Toutes les nouvelles images sont désormais systématiquement chargées sur Zenfolio. Progressivement, je transfère aussi les photos de quelques galeries Fotopic, telles celles du voyage que j'avais effectué en Chine en janvier dernier. Je vous suggère donc de visiter cette nouvelle galerie Zenfolio très régulièrement. N'hésitez pas non plus à me faire part de vos commentaires.

Record, peut-être, mais de la honte ! En effet, c'est aujourd'hui que la Belgique bat le record du monde de l'absence de gouvernement ayant prêté serment. 289 jours de chicanes politiques depuis les dernières élections fédérales du 13 juin 2010, c'est tout simplement lamentable. Si souvent le Belge traite ce sujet avec humour, il n'en demeure pas moins, pour moi, qu'il représente purement et simplement la faillite de la fédéralisation de la Belgique mise en place par les réformes institutionnelles de 1970. Au plus on tente de fractionner les pouvoirs politiques du Royaume, au plus on s'en va vers l'impasse. Ce fait démontre également l'incompétence des politiciens belges à dénouer la crise. J'évite, d'ordinaire, à émettre publiquement des commentaires politiques, mais il s'agit ici de mon pays que je souhaite voir respecter sa devise qui n'a pour le moment plus de sens, mais qui existe toujours : "l'union fait la force - eendracht maakt macht - einigkeit macht stark".

Correctif (30 mars 2011) : après recherches, il semblerait que ce soit le Cambodge qui détienne toujours le record du monde avec 353 jours sans gouvernement. Un rectificatif qui ne change rien au problème, hélas ...

Ayant besoin d’un peu de repos suite à quelques semaines mouvementées sur le plan professionnel, Louise et moi avons opté pour un séjour d’une semaine à Cuba. N’ayant ni le temps, ni l’envie de préparer un voyage de A à Z, nous avons été nous renseigner à propos de quelques forfaits à notre agence Club Voyages JM et finalement nous avons choisi un séjour mixte à La Havane et à Varadero.

Là, tout ceux qui me connaissent bien, savent que ce n’est pas du tout le genre de tourisme que j’ai l’habitude de pratiquer, mais j’avais besoin d’un voyage exotique, tout de suite et sans me tracasser afin de me changer les idées. Cuba étant une destination "soleil" où il y a malgré tout beaucoup de culture et de choses intéressantes à voir, l’hésitation n’a pas été longue. Et puis, tant qu’à y être, après la Chine, pourquoi ne pas voir un autre pays communiste ?

Ayant malgré tout fouillé un peu sur Internet avant le départ, je suis tombé sur plusieurs sites et blogues d’apprentis moralisateurs qui couvraient de honte tout voyageur se rendant à Cuba soutenir financièrement la dictature locale. À cela, je voudrais simplement répondre que Cuba a une population en général très pauvre et que le tourisme, peu en importe la forme, est une rentrée essentielle pour le pays, même si certains s’enrichissent probablement plus que d’autres. Et puis, si on remonte un peu dans le temps, l’Espagne a développé son tourisme sous la dictature de Franco, ce qui ne l’a pas empêchée de devenir un des pays les plus visités au monde. Un moment donné les dictateurs s’en vont et le tourisme subsiste.

Ceci étant dit, nous avons effectivement constaté que les Cubains étaient assez pauvres, mais toujours accueillants. À La Havane, nous avons circulé à pied en dehors des circuits touristiques habituels et nous avons été dans des quartiers moins favorisés. Toutefois, jamais nous n’avons été inquiétés ou menacés même si souvent mon Nikon était bien en vue. Globalement, on sent donc en sécurité à Cuba et c’est un point que je considère comme très important dans le choix d’une destination de voyage. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle je n’ai pas encore été à Rome ou dans le sud de l’Italie où les nombreuses histoires de vols que j’ai entendues m’ont toujours dissuadé de m’y rendre.

À Cuba, vous entendrez toujours de la musique où que vous soyez ou allez. À La Havane, on tombe sur des musiciens de rue jouant par simple plaisir ou par plaisir pour se faire un peu d’argent. Dans une ruelle, nous avons pu entendre des enfants chanter une chanson ayant pour thème le chocolat et qui étaient accompagnés d’un jeune homme donnant le rythme à la guitare. Ce moment passé à les écouter demeurera toujours un moment fort de mon voyage à Cuba.

Au terme de cette petite semaine du 12 mars au 19 mars passée à Cuba, je n’ai qu’une envie : ce sera d’y retourner un jour et de m’intéresser un peu plus à ce pays dont la population méritante, qui est l’otage de l’embargo américain, fait de nombreux efforts pour s’en sortir.

Dans les jours qui suivent, je vous commenterai différents aspects de notre voyage au gré du traitement des photos et de leur transfert sur Zenfolio.

Depuis le 9 mars 2011, le site d'hébergement d'images Fotopic.net ne répond plus. Les nombreux clients de ce serveur implanté en Angleterre sont laissés sans aucune nouvelle et il semblerait que cette interruption de service soit maintenant définitive. Fotopic.net offrait une plate-forme intéressante pour présenter des photos numériques et de nombreux amateurs d'avions, de trains, de bus ou autres l'avaient choisie de préférence à Flickr, par exemple, pour y placer souvent quelques milliers d'images. Pour ma part, ce sont plus de 10000 photos qui se trouvaient sur ce serveur et qui sont maintenant totalement inaccessibles. Peut-être qu'un repreneur relancera les activités de Fotopic d'ici quelque temps, mais, pour le moment, je viens d'ouvrir un compte sur Zenfolio qui offre un excellent service, semblerait-il, ainsi qu'une présentation professionnelle des images. Toutes mes nouvelles images seront donc placées sur Zenfolio dans l'immédiat et, progressivement, toutes les galeries et collections qui étaient sur Fotopic seront transférées sur Zenfolio, ce qui représente, probablement, un travail étalé sur plusieurs mois, voire années. Simultanément, tous les liens de mes pages html seront mis à jour au fur et à mesure du transfert des images. Je suis donc bien désolé de cette situation et j'espère que les nombreux visiteurs de mes blogues et galeries ne m'en tiendront pas rigueur. Je compte régulièrement vous tenir informés de l'état d'avancement du transfert des images sur Zenfolio.

En septembre 1997, j'ai eu l'occasion de vivre une aventure hors du commun puisqu'il s'agissait d'accompagner à bord d'un bimoteur Cessna 310 lors d'un vol de convoyage au-dessus de l'Océan Atlantique. Cette traversée de Grimbergen (EBGB) à Saint-Hubert (CYHU), d'une durée totale d'un peu plus de 26 heures, nous aura mené en Écosse, en Islande, au Groenland et à Terre-Neuve. Dès la fin du voyage, j'ai écrit mes souvenirs. Ceux-ci n'ont jamais été publiés ou diffusés jusqu'à aujourd'hui. En effet, je viens de joindre le texte écrit à l'époque à des numérisations de mes diapositives Kodachrome prises lors de cette aventure afin de compiler le tout sous forme d'un article de 20 pages que vous trouverez en lien ci-dessous ainsi qu'à la page "Articles" du blogue aéronautique. Bonne lecture !

Aujourd'hui, c'est une de mes vues prise dans un hutong de Pékin qui a été choisie comme photo du jour sur le site d'images Fotopic.net. Personnellement, je préfère la convivialité de Fotopic.net par rapport aux autres sites populaires de stockage d'images.

Photo : Wang888

Mon ami belge Roland "Wang888" me fait remarquer, à juste titre, que le train que nous avons pris entre Pékin et Tianjin n'était pas le plus rapide du monde. En effet, les rames CRH380A reliant Shanghai à Hangzhou roulent à 353 Km/h, soit environ 20 Km/h plus vite que le TGV que nous avons pris. Voilà qui est dit et, de toute façon, ça ne change pas grand-chose car nous parlons toujours de trains en Chine. Roland me rappelle aussi que ce sont les Belges qui ont créé la première ligne de chemin de fer pour passagers en Chine ainsi que le premier tramway à Tianjin. Que d'évolution depuis !

De retour de Chine, j'ai, bien entendu, repris mes balades dans le Parc régional de Longueuil. Comme l'an dernier, lorsque les conditions s'y prêtent, j'essaie de faire des photos de la faune et de la flore.

Visite du 11 février 2011 :

Visite du 16 février 2011 :

Visite du 20 février 2011 :

Visite du 23 février 2011 :

18, 19 et 20 janvier 2011. Nous terminons notre périple par Shanghai. Cette ville peuplée par 15 millions d’habitants est différente des autres que nous avons vues car elle a su combiner la préservation du patrimoine avec l’urbanisation moderne. C’est ainsi qu’à côté des immeubles-tours et des immenses centres d’achat, on peut trouver des quartiers qui ont gardé leur authenticité et leur caractère d’autrefois.

Shanghai a aussi des allures de ville européenne avec ses rues plus étroites et certaines grosses artères piétonnes, telle la Nanjing Road. Personnellement, je suis tombé en amour avec le quartier situé à proximité de la station de métro "Xintiandi". Dans ce quartier modeste, on peut trouver des rues commerçantes ayant conservé leur cachet d’antan.

Une boutique de réparation en mécanique en tout genre côtoie une échoppe de coiffeur qui, elle-même, se situe à côté d’une fabrique artisanale de nouille qui voisine avec une boucherie où les volailles sont pendues en façade ou posées à même le sol. Puis vient encore une autre maison de coiffure et un marchand de fruit et légumes, le tout dans une ambiance grouillante. Chaque commerce doit avoir une largeur utile de deux à trois mètres au maximum et certains d’entre-eux ont une profondeur n’excédant pas les deux mètres également.

Malheureusement, la bruine qui règne le jour de ma visite m’empêche de prendre toutes les photos que j’aurais souhaitées, mais je me dis, qu’un jour, je reviendrai revoir ce quartier dans de bonnes conditions. Une fois le soir venu, les artères commerçantes s’illuminent. De l’autre côté de la rivière Huangpu, le nouveau quartier de Pudong devient féerique. Ses tours illuminées et les bateaux touristiques arborant des néons naviguant sur la rivière ont de quoi attirer un regard émerveillé pour quiconque se promène dans le parc du Huangpu.

Une ville aux multiples façettes :