Après avoir dû annuler l'édition 2023 pour des raisons de santé, nous voici de retour en 2024 ! Cette année, c'est le réseau et les trains américains qui sont à l'honneur. Il faut dire que cela faisait neuf ans qu'une majorité de ces trains n'étaient plus sortis de leurs boîtes et j'ai eu droit à une mauvaise surprise en déballant quelques wagons Märklin complètement déformés à cause de ce qui s'appelle la "zinkpest" dans le jargon. Fort heureusement, il ne s'agit que de quelques exemplaires qui sont complètement inutilisables. C'est aussi la première fois qu'autant de trains sont présents simultanément sur les deux étages du réseau. Il y a, en fait, huit trains et un autorail fonctionnels. Malheureusement, ma locomotive à vapeur 0-8-0 de Proto 2000 a rencontré un problème mécanique au niveau de la transmission et n'a donc pas pu rouler.

11 personnes étaient présentes à la Fête et, parmi les convives, Nico, nous a fait la surprise d'apporter une locomotive Crocodile ainsi que la gigantesque Big Boy qui ont pu circuler sur le réseau. Il y a des endroits du réseau où cette dernière passait tout juste ! ... Et, bien entendu, nous n'avons pas essayé de la faire passer dans le tunnel très certainement trop étroit pour ce mastodonte. Toujours est-il que voir circuler cette Big Boy a été un moment fort pour les invités.

Comme d'habitude, Louise s'est surpassée afin d'offrir un magnifique buffet comprenant autant des plats "bons vendeurs" d'éditions précédentes que quelques petites nouveautés comme le tacu-tacu, un plat péruvien, souvenir d'un récent voyage. Martin, originaire des Pays-Bas, nous a préparé un pudding "Griesmeel" très populaire en Hollande, tandis que Marie et Philippe nous ont apporté de délicieuses gaufres belges dont eux seuls ont le secret.

Une fois de plus, l'édition 2024 de la Fête des trains s'est révélée être un franc succès !

Quant au train de Noël proprement dit, vu la réalisation tardive du sapin, il a seulement été installé le 31 décembre, juste à temps pour le réveillon de Nouvel-An ! Pour L'occasion, on a sorti l'ensemble Märklin # 29464 (il avait été acheté cette année pour ça !), mais, au lieu d'utiliser les wagons fournis, nous avons préféré atteler un convoi de wagons de vin à la locomotive de manœuvre belge. Ceci donne un côté plus festif à la chose !